日本新生兒數量逐年遞減、65歲以上銀髮族占人口總數27.7%，人口老化與少子化兩大問題，長久以來一直是日本政府關注的焦點。日本東京大學和瑞典卡羅林斯卡學院的團隊，8日在英國醫學雜誌《BMC公共衛生》上發表的研究結果顯示，日本18至34歲的成年人中，有近四分之一的人沒有異性間的性經驗。
這份研究刊登在《BMC公共衛生》（BMC Public Health），發現在1992年至2015年期間，18至39歲成年人中，沒有性經驗的女性從21.7％增加到24.6％，男性增幅更大，從20.0％到25.8％，對比英國、美國和澳洲等地，30歲仍無性經驗僅佔約1-5％，日本成年人性行為發生的年紀，普遍晚於歐美同齡人。
首次運用全國代表性數據進行研究
儘管缺乏性經驗與人口縮減間的關聯，早已成為日本政府長期關注的焦點，但這份報告卻是首次運用全國數據進行研究。東京大學的公共衛生專家、同時也是研究作者彼得上田（Peter Ueda）表示：「過去的報告並未考量不同年齡組成，及研究對象社會經濟背景的趨勢。」本次研究採用國立社會保障、人口問題研究所，所實施的出生動向基本調查數據，該研究將異性戀性經驗定義為男女間的結合，未採計LGBTQ或無性戀者的回應，並且假設所有已婚夫婦都有過性行為。
Japan's Virgin Problems.
— RootsTv (@rootstvnigeria) April 8, 2019
24.6% of Japanese females between 18-39 have reported having not had their first sexual encounter.
For men- the figure rises to 25.8%.
Data from @BioMedCentral revealed that men with lower income are more likely to be sexually inactive than women. pic.twitter.com/mswUO3NWMH
男性比女性更易受經濟因素影響，避免發生性行為
專家發現有無性經驗與經濟能力好壞有關，這項因素在低收入男性的身上特別顯著。該研究的主要作者伽色尼（Cyrus Ghaznavi）表示：「有無性經驗的成因非常複雜，但我們證實，就男性而言，缺乏異性間的性行為與社經地位高低有關，簡言之就是『有錢好辦事』。」
成年人缺乏性經驗，進一步造成日本出生率逐年遞減，與快速人口老化更是密不可分。當今的日本已經邁入「超高齡社會」（super-aged），有超過20%的人口都超過65歲，2017年日本厚生勞動省發布2017年（平成29年）人口動態統計，新生兒人數僅94萬6060人，是自1899年官方記錄開始以來的最低記錄。
出生率低迷不僅使勞動力缺乏，更有礙老人年金、醫療保健服務等國家福利推動，未參與這項研究的日本上智大學（Sophia University）教授秋菊姫（Kukhee Choo）表示，近年來政府持續將焦點放在缺乏性經驗對社會造成的影響，並透過搓合單身異性戀者等，積極尋求方法解決自戰後以來一蹶不振的出生率。
Japan's population is aging rapidly as policy makers begin to worry about decline as the birth rate continues to fall with less than 1 million babies ( 921,000) born in 2018 as efforts made to encourage couples to have more children appear to have yielded little. pic.twitter.com/8UByjyPMkm
— RootsTv (@rootstvnigeria) April 8, 2019
「性愛常被視為骯髒及墮落的代名詞」
此外，儘管色情產業替日本經濟貢獻良多，秋提到，在日本社會中性愛話題仍是一大禁忌，「性愛常被視為骯髒及墮落的代名詞」，學生通常不會脫口說出「陰莖」、「陰道」等詞彙，「當女性表達對於性愛的知識與興趣時，通常會被當成放蕩、輕薄的人」。
About 1 in 4 Japanese adults in their 20s and 30s are virgins, says study: https://t.co/koniH4THhb pic.twitter.com/Hu7t3X3bpj
— CNN Health (@cnnhealth) April 8, 2019
秋表示，1945年戰敗後，日本便逐漸接受西方戀愛自由、性解放的思想，因此保守看待性事，其實並非日本社會長久以來的慣習，此外1940年代後期至80年代，日本經濟高度起飛，成為僅次於美國的世界第二大經濟體，日本企業的終身雇用制，造就許多白領階級男性，並替他們帶來穩定的經濟來源與安定的生活，進而促進男女間的交流與婚姻。
明治大學教授鹿島茂（Shigeru Kashima）解釋，到了90年代，日本經濟泡沫化，長期經濟蕭條的情形後來被稱為「失去的十年」，鹿島認為，失去良好經濟能力，嚴重影響男性追求女性時的自信心，「在過去20年裡，部分日本男性難以對抗外在經濟壓力，並且害怕追求女性被拒絕。」因此男性開始投注精力在經營自身興趣，女性則潛心工作之中。
1 in 10 Japanese adults in their 30s remains a virgin. Public health experts completed the most detailed analysis of national fertility survey data to date to understand trends in sexual experience over past 3 decades. Full story: https://t.co/cyUhWnmGKh Published by @BMC_series pic.twitter.com/oKFrFeFlH1
— UTokyo | 東京大学 (@UTokyo_News_en) April 8, 2019
造成日本異性戀者零性經驗的人數增加，背後成因錯綜複雜，也有人將其歸咎於虛擬性愛及色情產業盛行，上田說：「人們越來越難找到伴侶，也許當今社會上有替代性愛或戀愛情感的市場需求，或者也可以假設，有些人寧可使用這些方法來抒發性欲。」然而上田也直言，受訪的零性經驗異性戀女性之中，也有人嚮往未來邁入婚姻，顯示缺乏性經驗並非出於自身選擇。
年輕人無性經驗數量增長成全球趨勢
秋則認為，每個人對於性愛的看法不同，「有些人強調無『性』關係，也有人因為不希望發生性行為，而選擇保持單身。」這些情形普遍存在於日本年輕人群體中，而上田團隊的研究，更顯示出除了日本之外，在德國、美國的年輕人中，也可以觀察到缺乏性行為者比例上升的情形，可見當今全球對於「性事」的態度都逐漸產生變化。
1 in 10 Japanese adults in their 30s is a virgin: Study https://t.co/JrhWHOb1ut
— Daily Nation (@dailynation) April 8, 2019
