此制度下，法官宣判死刑時，法律明定自動宣告緩期執行二年，此二年乃法律之明文，並不因其犯罪情節、目的及動機而有所增加或縮短。緩執行二年之原因有三，一是以「法制」的不變期間取代法務部長之「人治」的不確定期間，二是等待社會民粹的激情稍微降溫並觀察死刑犯之態度，三是搭配後續「死緩參審法庭」及修復式司法之理念。
在此略述修復式司法之理念，此係近年來各法律先進國家之新興思潮，司法院及法務部也開始推動。其理念在協助被害人家屬與被告彼此諒解，消弭怨恨。其實在殺人罪也一樣，例如北捷殺人案之被害人家屬難以取得賠償，更對被告及其父母充滿怨恨，另一方面被告父母或親屬同樣承受許多屈辱與怨恨，面臨孩子將被處死的無助，要怎樣道歉與和解，遑論做出賠償呢？受刑人將被處死，雙手一攤擺爛等死，死刑犯的父母或親屬也只能陪著等死，不抱任何期望，轉而自我否定，難以從被害人家屬的諒解得到晚年的救贖與解脫。有沒有甚麼方法可以給彼此都留一個機會呢？死緩參審法庭就是這樣的設計。
每兩年召開「死緩參審法庭」
死刑緩期執行二年屆滿時，法院應組成「死緩參審法庭」，由新的合議庭三位法官及六位人民參審員構成，共同對該名死緩犯進行量刑裁判。法庭除應審酌刑法第57條情狀外，並得綜合審酌緩刑二年期間的態度與表現、是否做出賠償或道歉、是否有重大社會貢獻、再社會之專業評估等條件，最後選擇判決「死刑」、「減為無期徒刑」或「再緩執行死刑二年」。
合議表決權數的設計將是關鍵。若判「死刑」將立即執行槍決，若判「減為無期徒刑」則數十年後可能假釋。這兩者判決結果影響重大，必須九名成員一致同意，才能作出這兩種判決結果。若九名成員無法取得一致決，則自動宣告「再緩執行死刑二年」。
要讓九名成員達成一致決的「減為無期徒刑」判決極度困難。可以想像，除非死緩犯作了具體賠償，得到全部被害家屬的原諒，或做出感人而巨大的懺悔或貢獻，才有可能獲得九名成員的同情。而且死緩犯將要經歷一段非常漫長的努力。就算虛偽作假，也必須通過無數次「死緩參審法庭」的嚴酷考驗和尖銳質疑，而你我都有可能成為參審成員，可以自己判斷真偽，但至少給他一個機會呈現。(各位有興趣可以去看看刺激1995那部電影)
要讓九名成員要達成一致「死刑(立即槍決)」也不太容易，但若死緩犯擺明了想死，甚至愈發猖狂，殺害同囚或管理員，專業評估也證明無法再社會化，所有參審成員都一致決定「死刑」，再對這樣的人執行死刑，社會矛盾也不至於太過激化。畢竟他自己都說不想活了。
