《日本經濟新聞》稱，據調查人員表示，辛札托於調查中承認以棍棒攻擊當時正在散步的島袋，將她拖到車上並加以性侵。而後他勒住島袋的脖子，再以利器殺害，最後將屍體放入行李箱運至棄屍地，車上殘留的血跡也與受害女性DNA相符，目前屍檢結果雖已出爐，但還不清楚確切死因為何。警方表示，辛札托的手機中有島袋個人臉書的截圖，但沒有發現島袋的手機及犯案用的利器，目前仍在持續搜索中。
思いやり予算（９４６５億円）をくれてやって、二十歳の女性が殺害；
— Fuji (@fj_333) 2016年5月20日
糸数慶子（参院議員）氏から米軍関係者の逮捕が告げられたとき、議員会館周辺の５千人近くは怒りで凍りついた！ 安倍よ、沖縄を米軍基地化し、どこまで舐められたら済むんか？ pic.twitter.com/3pB9Tmvb1w
美日地位協定恐影響審判
NHK稱，現年32歲的辛札托，任職於位於沖繩縣中頭郡的嘉手納美國空軍基地，主要負責網路相關工作。據美國軍方相關人員表示，辛札托過去曾是美國海軍陸戰隊員，以前也曾被派至沖繩服役。據附近居民表示，辛札托與日本人妻子、小孩同住，很少在白天出門，反倒常常有人看到他在深夜回家。
雖然辛札托目前並非美軍或其家屬，但因為是美軍所屬的文職人員，故仍適用《美日地位協定》，協定第17條原定在工作期間發生的案件，美方享有優先的裁判權，但因此次案件發生時間並非工作時段，日方才有機會搶先進行搜查及審判。
【速報】沖縄の二十歳女性、行方不明事件で、元海兵隊の米軍男性を逮捕へ・・・ https://t.co/3sT2fCgy1i #おもしろ pic.twitter.com/yeRj2ePZuL
— おもしろ＠相互 (@omosiro200) 2016年5月19日
日本政府嚴正抗議
日相安倍晉三20日表示：「我對此感到非常憤怒，希望美國能提出徹底的防範對策。」外相岸田文雄也於19日晚間向美國駐日大使甘迺迪（Caroline Bouvier Kennedy）抗議，要求美方拿出防範對策。防衛大臣中谷元、沖繩及北方擔當大臣島尻安伊子等相關人員也呼籲美國政府盡快處理。
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美軍駐沖繩中將道歉
《琉球新報》稱，駐沖繩美軍中將尼科爾森（Lawrence D. Nicholson）、駐沖繩美國總領事艾倫瑞克（Joel Ehrendreich）等人在日本政府人員陪同下，前往沖繩縣廳道歉。尼科爾森說：「我代表美國前來表達遺憾之意，希望受害者能夠安息，我們也會全力配合警方的搜查。」「（辛札托）雖然不是美軍、美國政府雇用的人員，但仍適用《美日地位協定》，會發生這樣的案件，全是我的責任。」
女性遺体遺棄事件 防衛相が沖縄の米軍トップに抗議 - NHK https://t.co/NGulb1H8Cr pic.twitter.com/XKO4zhm9Iz
— 日本のために (@new_age_japan) 2016年5月21日
日本防衛大臣中谷元也於21日與尼科爾森進行會談，要求美方重整軍紀、拿出具體的防範對策，尼科爾森則表示，會努力不再讓悲劇重演。安倍首相目前也考慮於26日的美日雙峰會中，請求美國總統歐巴馬提出防範對策。
悲憤民眾要求美軍撤離
那霸市一名50多歲的女性說：「發生這種令人痛心的事件，我感到很難過，但這已經不是沖繩第一次發生這樣的事了，每次我都會想：『又發生案件了嗎？』我覺得只要美軍基地還在，很難遏止類似的案件發生。」另一名70多歲的男性則說：「我覺得國家應該要站出來才對，希望（政府）趕快要求美軍撤除基地。」
【元米兵 殺害と性的暴行認める】沖縄県うるま市の女性遺体遺棄事件で、米軍属の容疑者が殺害と性的暴行を認める供述。容疑者のスマホに女性の顔写真保存。 https://t.co/nbwOmVUJuK
— Yahoo!ニュース (@YahooNewsTopics) 2016年5月20日
《朝日新聞》稱，悲憤不已的沖繩民眾20日相繼於嘉手納基地前進行抗議，高喊「美軍基地滾出去！」、「不會原諒你們殺害女性！」等口號，與會者約有250多人。一名78歲的男性說：「我知道要改變至今以來的美日同盟、地位協定等協議很難，我也早就放棄了，但這次的案件實在太過分了，我身為沖繩縣民，覺得我們有必要再好好想想。」
