美國國防部（五角大廈）21日發布消息，指稱在阿富汗和巴基斯坦邊界的空襲行動，可能已殲滅游擊隊與恐怖組織「神學士」（Taliban）領導人曼蘇爾（Akhtar Mohammad Mansour），22日稍早，一位神學士高階指揮官拉烏夫（Mullah Abdul Rauf）已向美聯社（AP）證實曼蘇爾之死。
Taliban official: Group leader killed in drone strike. https://t.co/CeTV6DyPRk
— The Associated Press (@AP) May 22, 2016
多方證實
在組織內擔任資深指揮官的拉烏夫向美聯社表示，曼蘇爾的確死於美軍空襲，且地點在位於巴基斯坦和阿富汗的邊界。阿富汗總統賈尼（Ashraf Ghani）證實了美軍空襲一事，但未確認曼蘇爾的生死與否。
Taliban leader Mullah Akhtar Mansour was targeted and "likely killed" in a US drone strike. https://t.co/75N3ldauqA
— GMA News (@gmanews) 2016年5月22日
五角大廈發言人庫克（Peter Cook）稍早向美聯社表示，目前美國方面還在確認空襲行動後的結果，尚未證實曼蘇爾的死亡。但另一官方消息卻指稱，這位領導和神學士內的另名男性戰鬥員所乘坐的車輛已成功被殲滅。
某位白宮工作人員則補充說明，此次行動由總統歐巴馬授權，地點和拉烏夫所說相同，位於巴基斯坦和阿富汗的邊界，事前事後都有向總統匯報。但目前消息皆為匿名來源，考慮到白宮尚未授權公開討論此次行動。
Today DoD carried out a precision airstrike targeting Taliban leader Mullah Mansur. Another step to make our troops safer in Afghanistan
— Peter Cook (@PentagonPresSec) May 21, 2016
美國有線電視新聞網（CNN）更報導，匿名官方消息來源表示此次行動發生在美國紐約時間21日早上6時（台灣晚上6時），詳細地點為邊界西南方的一個小鎮「艾哈邁德瓦爾」（Ahmad Wal），因為地理位置偏遠，需要進行更精確的「物理確認」（physical confirnmation）。
Think the U.S. could carry out a drone strike in Balochistan without Pakistan's permission? https://t.co/bR78WhLRVr
— Azmat Khan (@AzmatZahra) 2016年5月22日
但英國《衛報》則在報導中質疑，美軍過去以來對於空襲行動從未詳述，礙於它屬於美國軍方情報局（CIA）的機密行動之一，有時甚至無法透露是否使用飛機，更遑論提到目標對象是誰，此次破天荒的提供消息，令人意外。
US airstrike targets Taliban leader Mullah Akhtar Mansoor https://t.co/1XYSC1hDWb
— The Guardian (@guardian) 2016年5月21日
新官上任 派別分裂
「曼蘇爾」是在神學士創立者歐瑪爾（Mullah Mohammad Omar）過世後，於2015年接下位置，當時內部分成兩派，各自擁護不同的候選人，一派認為應由歐瑪爾的兒子接任，另一派則支持傾向與政府和談的曼蘇爾，最後曼蘇爾的繼任，造成了內部派別分裂，許多主戰派的指揮官自立門戶，或加入「伊斯蘭國」（IS）。
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在他掌權的日子裡，由於派別分裂後，聖戰士短缺，於是神學士重新親近「基地組織」（Al-Qaeda），在阿富汗政府、美國白宮間形成緊張的三角關係。
2016年1月的中美阿巴四國會談，原本應為中國、美國、阿富汗和巴基斯坦共同討論如何在阿富汗和神學士間建立和平路線，但最重要的神學士卻因為派別紛爭未能出席，也未解開兩者之間因阿富汗政府公開其領導人歐瑪爾過世消息後的矛盾。
阿富汗動亂不斷
2015年年底英國廣播公司（BBC）報導，阿富汗一名政府軍向其透露南部赫爾曼德省重鎮桑金市（Sangin）幾乎再次被神學士控制。雖然阿富汗政府隨後反駁，但也坦承這一帶的確出現安全問題，卻沒有嚴重威脅，尚可控制（manageable）。
在2016年4月，阿富汗政府又面臨基地組織再起的威脅，阿富汗代理國防部部長史坦尼凱茲（Mohammad Masoom Stanikzai）在當時便提出警告，基地組織並無真正滅絕，甚至可能有重新崛起之勢。
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前阿富汗大使歐瑪爾・薩馬德（Omar Samad）也向《半島電視台》（Al Jazeera）提到：「曼蘇爾的死亡消息必須被認真對待」「目前神學士的傷亡人數增加，如果這消息一經證實，對他們來會是雙重打擊。」
Right. This drone was meant to send a strong msg finally. Let's see who takes over splintering TB, who will talk. https://t.co/tzok0dQOAe
— Omar Samad (@OmSamad) May 21, 2016
