幾可亂真的虛擬實境、能製造人工意識的超級電腦⋯⋯提到美國資訊與軍事發展，腦海立刻就被好萊塢充滿未來感的絢麗科技佔據，不過，以下訊息恐怕要讓全世界大失所望——美國政府單位的資訊系統其實意外老舊，不僅有很多50年以上的古董系統仍在服役，連全球最多核子彈頭的美國核武部門，都還在使用8吋磁碟片！
The Pentagon still uses 8-inch floppy disks for nuclear systems https://t.co/ZTMhnY355C
— TIME.com (@TIME) May 26, 2016
聯邦政府仍在使用50年前的資訊系統
美國政府責任署（US Government Accountability Office, GAO）近日釋出的報告中，明白指出聯邦政府應立即汰換老舊資訊系統。報告中列出的舊有系統，平均使用年次竟然動輒50年起跳，最「年輕」的待更換系統也有30年以上。最誇張的是，身為超級世界強權的最高軍事單位，美國國防部（Department of Defense）的戰略自動指令系統（Strategic Automated Command and Control System）還在使用1970年代的IBM電腦系統以及8吋的超大磁碟片，美國媒體形容「讓人下巴都掉了」。
不止國防部如此，報告指出，財政部用以記錄納稅人繳稅與退稅記錄的資訊系統，仍在使用「組合語言」（assembly language），這是一種低階且相當難操作的程式語言。而政府用來計算社會福利效益的社會安全系統，也已超過30年未更新，使用的程式語言「COBOL」能夠追溯至1960年代的古老技術。
消耗大筆維護預算
雖說這些古董級程式與硬體都還能使用，卻大幅消耗了美國政府的預算及效率。報告指出，美國聯邦政府每年將近3/4的預算都拿來維護這些極為過時的系統，很多硬體及軟體連開發者都已不再支援，社會安全局甚至得聘請退休的資訊人員，因為已經沒有人懂得修理這類系統。
「某些部門光是維修就花光了所有預算，根本沒辦法升級。」報告無奈指出。
除了以上部門，農業部、能源部、國土安全局、司法部等眾多單位，都有汰換古董系統的迫切需要。報告統計，美國政府2015年花掉的資訊科技預算高達800億美金（近新台幣3兆），這份金額還沒算入某些國防系統和中情局（CIA），但很多預算卻只用了「資訊科技投資」如此含混的名目。
This is a 1970s-era system still used by the Department of Defense. It uses 8-inch floppy disks for storage. pic.twitter.com/SpiRWxsP7J
— Oversight Committee (@GOPoversight) May 25, 2016
為美國公民個資帶來風險
目前白宮正在促進立法，希望設立至少30億美元（約新台幣960億元）的基金來汰舊換新。但報告強調這樣還不夠，必須設立更清楚的目標和更新時程表才行。五角大廈對此則表示，他們希望能在2017年底之前，讓8吋磁碟片全部消失。
「政府根本落後民間好幾十年，」眾議院監督與政府改革委員會（Oversight and Government Reform Committee）主席查菲茲（Jason Chaffetz）批評，「納稅人有權擁有一個會時時更新系統的政府，以免這些過時科技讓個人資訊暴露在危險之中。」
相信美國民眾也會十分同意查菲茲的話。
