美國勞工部3日最新報告指出,今年4月就業市場新增26.3萬個工作機會,整體失業率降至3.6%,是49年來最低數字,顯示美國就業市場正逐漸復甦。消息公布後,川普在推特上連續轉發了3則推文宣揚政績,也呼籲支持者繼續期待接下來的經濟發展。外界分析超乎預期的就業市場表現,將為川普2020選前提前助攻。
綜合多種指標,顯示當前美國經濟穩定成長,經濟成長率穩定維持在3%左右,企業開出的職缺也持續大於失業人口,長期受經濟疲軟影響的就業率逐漸抬升。儘管勞工部的報告顯示區域收入不均問題仍持續擴大,經濟復甦情況也存在區域差異,但美國打從第二次世界大戰結束後,就不曾出現過現任總統在經濟榮景期間連任失敗的案例,讓力阻川普連任的民主黨人無不繃緊神經。
We can all agree that AMERICA is now #1. We are the ENVY of the WORLD — and the best is yet to come! pic.twitter.com/Uc81DzHbu2
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) May 3, 2019
強勁的經濟表現,就連民主黨民調專家加林(Geoff Garin)也不得不承認:「比起川普在其他方面的糟糕紀錄,經濟表現確實幫川普加分不少。」白宮首席經濟顧問庫德洛則選在報告公布後搶先宣告:「美國正進入強勁且穩健的繁榮循環」,而且一切都歸功於川普,因為他是「掌控整體經濟局勢的總統。」
而美國社會概況調查(General Social Survey)也顯示,民眾普遍自認財務狀況已恢復至2008年次級貸款(subprime)風暴前狀態。 2018年的統計顯示有3成民眾滿意當前財務狀態,4成民眾有感過去幾年間美國經濟逐漸復原,雖然仍有1成5的民眾覺得個人財務惡化,不過還不到次貸風暴時期的一半。
經濟成長優於預期 提前拉抬川普2020選情
超出預期的就業發展,讓不少川普支持者大喊有感,就連原先不看好川普的反對者也願意讚揚這波經濟局勢,42歲的科技業主管韋伯(Jessica Wieber)曾是希拉蕊的支持者,但如今她告訴《美聯社》:「川普確實帶來很大的改變。」共和黨主導的企業減稅政策讓業主願意雇用更多員工,家住俄亥俄(Ohio)州的她很滿意當前經濟局勢。不過身為獨力扶養4個孩子的單親媽媽,她也期許這波經濟復甦能惠及更多中下階層民眾。
“I hope it helps trickle down a bit,” said Wieber, a single mom with four children.
“The U.S. Created 263,000 Jobs in April, Unemployment Fell to Lowest Level Since 1969” https://t.co/TtQy5yJDku
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) May 3, 2019
在就業數據公布前,川普的政治聲望因移民潮、通俄門等議題陷入谷底,然而根據美國有線電視新聞網(CNN)最新民調指出,43%的美國民眾認同他的總統政績,更有56%民眾認同他的經濟政策,後者創下他就任後的民調新高。
美國就業市場活絡景象不能只歸因於政府稅改政策奏效,美國低收入勞工自2015年起,就薪資成長幅度就已超越高收入勞工。另一方面2017年初美國20州1特區政府,同時調漲基本工資,歷經兩年的陣痛期後,調薪成果也反映在連續9個月超過通膨率的勞工時薪增長率。種種因素促成這波高於專家預期的經濟成長,這或可說是自次貸風暴後最大一波美國經濟復甦。
至於大家最關心的問題:「經濟好轉對川普選情究竟有多大影響?」耶魯大學(Yale University)經濟學者費爾(Ray Fair)利用經濟學數據模擬選情,他強調在選舉年前3季的經濟局勢對選情影響最大,而他的模擬結果目前得出川普2020年將贏得連任,前提是美國經濟必須持續穩定成長。他也提醒大家勿將經濟局勢與領導者個人風格多做聯想,畢竟「川普不是一般人」。