位於泰國北碧府（Kanchanaburi）的著名觀光景點虎廟（Tiger Temple）日前遭指控「走私野生動物」以及「虐待動物」，現場更發現40隻幼虎屍體、一頭死掉的熊被冷凍起來，以及許多動物的角。5月30日，泰國警察以及野生動物相關官員已展開行動，將剩餘的老虎遷出虎廟。
Authorities confiscate 40 tigers in raid on Thailand's infamous 'Tiger Temple': https://t.co/WHf5YlSDoqhttps://t.co/r2bGzfpbxx
— Reuters Top News (@Reuters) 2016年5月31日
北碧府位於首都曼谷（Bangkok）以西，是泰國第三大省。瓦巴鑾達波佛寺（Wat Pa Luang Ta Bua Yannasampanno）之所以有「虎廟」這稱號是因為在1999年，該寺廟收養了一隻村民撿到的幼虎，但沒有想到後來越養越多，到了2016年老虎數量竟超過150隻，僧侶牽著老虎散步、與虎群嬉戲的畫面令人驚訝，「虎廟」也漸漸盛名遠播，遂而形成當地知名觀光景點。
Thailand's Tiger Temple wins case to keep 150 tigers https://t.co/vH1VWEKH6x pic.twitter.com/BKaDKKGVdk
— CCTV (@CCTV) 2016年5月21日
Thailand's popular Tiger Temple to shut https://t.co/6k35C6d31g pic.twitter.com/LGz8HOFDeY
— DeshGujarat (@DeshGujarat) 2016年6月1日
一直以來，「虎廟」利用野生動物進行商業活動表演，不但頗具爭議性，也擺脫不了「非法飼養」、「走私野生動物」等指控。2015年泰國「自然資源與環境部國家公園廳」終於展開調查，發現寺廟多處涉嫌違法，並認定違法豢養野生老虎。調查過程中，廟方不願配合導致國家公園廳只好採取突擊行動，將動物以小貨車運走。
在5月30日的行動中，相關人員在儲存老虎食物的冷凍庫中發現了40隻幼虎的屍體以及一頭熊的屍體。「廟方從未登記這40隻幼虎，牠們都是不合法的。」國家公園廳副廳長表示。野生動物友善基金會（Wildlife Friends Foundation，WFF）泰國負責人則表示，這些動物屍體證明虎廟一直以來涉嫌違法豢養野生動物以及可能從事走私行為，「我認為這些動物被豢養後，拿去黑市交易。」
Dead tigers found in Thai temple amid trafficking fears https://t.co/a60gQo4hBo
— Reuters World (@ReutersWorld) 2016年6月1日
40 tiger cub bodies have been found in a fridge at the "Tiger Temple" in Thailand https://t.co/GgVLfWiMV3 pic.twitter.com/WwqsAe1oxR
— CNN International (@cnni) 2016年6月1日
泰國國家公園廳以及野生動植物保護組織（Wildlife and Plant Conservation Department ）一直以來指控虎廟，沒有合法資格收養這些老虎，更無資格任由遊客觸碰老虎、與老虎拍照；對於不當照顧老虎、走私或是非法販賣動物，廟方一概否認。泰國野生動物保護部門已經介入蒐證，企圖了解事件的動機以及是否真的有走私事件，負責人表示，廟方曾承諾若有新生老虎誕生，將通報有關單位，如今這40隻幼虎屍體明顯是廟方毀約的鐵證。
Officials in Thailand find 40 dead tiger cubs in a temple freezer https://t.co/gKLdXPBbuW pic.twitter.com/tmw8ipNG32
— The New York Times (@nytimes) 2016年6月1日
目前這些幼虎以及其他動物的屍體已由官方沒收，這項蒐證行動將持續一周，動員1000人，而虎廟的負責人則尚未出面回應。
