世界最長、最深的鐵路隧道——聖哥達隧道（Gotthard tunnel），1日在瑞士正式開通營運。耗時17年貫穿阿爾卑斯山脈的聖哥達隧道，以總長35英里（約57公里）打敗日本青函隧道，成為全世界最長的鐵路隧道。瑞士政府表示，聖哥達隧道不只是一項傑出的工程成就，同時也將為歐洲貨運帶來革命性的轉變。
打通南北歐的世紀建設
開通營運當天，德國總理梅克爾（Angela Merkel）、法國總統奧朗德（François Hollande）、義大利總理倫齊（Matteo Renzi）和瑞士聯邦總統施奈德-阿曼（Johann Schneider-Ammann）一同搭上聖哥達隧道首班列車，見證歷史性的這一刻。歐盟主管交通事務的執委布爾茨（Violeta Bulc）當天也出席開通儀式，大力肯定瑞士的貢獻並表示聖哥達隧道是「歐洲鐵路史上的一個里程碑，也讓歐洲人更為凝聚。」
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— Marco Del Panta (@delpanta_del) 2016年6月1日
聖哥達隧道在地底2.3公里處，打造高速鐵路連接南北歐，突破過去因阿爾卑斯山脈而阻絕的歐洲南北鐵路系統。列車將在埃斯特費爾德（Erstfeld）和博迪爾（Bodio）間運行，且單趟只需花上20分鐘，最高時速可達250公里，同時這條隧道也能讓蘇黎世（Zurich）到米蘭（Milan）的旅行時間縮短1個小時，僅需2小時40分，預期能為貿易、旅行帶來直接的經濟效果，和提升鐵路貨物運輸的效率、可靠性，使其更具競爭力。這項建設項目的最終目標，是在歐洲最繁忙的港口荷蘭鹿特丹（Rotterdam）和義大利熱那亞（Genoa）間，提供無縫高速鐵路運輸。
耗時17年的艱鉅工程
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— New York Times World (@nytimesworld) 2016年6月1日
這項工程源起於1990年代一連串的瑞士公投，當時的瑞士公民支持環保團體的建議，希望將貨物運輸由公路轉移向鐵路，由路面交通轉到地下交通，從而減輕阿爾卑斯山的環境壓力。聖哥達隧道共耗資122億瑞士法郎（110億歐元），約有2600名工人參與了隧道施工計畫，當中有9名工人在這項計畫中不幸罹難。
聖哥達隧道在開鑿過程中，從聖哥達山脈總共移出超過2800萬噸的岩石，且當重達百萬噸的岩石陸續被鑿下，隧道仍必須保持穩定而不崩塌，這對工程技術來說實是一項嚴峻的挑戰，但以「精準時間」聞名的瑞士，仍舊如期完成這項艱鉅的任務。
負責隧道建設工程的阿爾卑斯山脈運輸公司（AlpTransit），其負責人西蒙尼（Renzo Simoni）表示，此項建設後期的挑戰之一就是調節隧道內的溫度，如果沒有通風設備，這麼深的隧道裡的氣溫可達攝氏46度，而他們必須設法讓空氣降至攝氏28度。
歷經這所有一切後，西蒙尼聲稱：「隧道的安全度是瑞士鐵路網的10倍，如果你正在旅行，比如從蘇黎世到米蘭，你整趟旅行最安全的部分就是通過隧道的時候。」 但隧道完成最後階段測試全面開放通行，預估得等到今年12月，屆時每天可以有260列貨運列車、65列旅客列車在隧道內穿梭，而所需時間預計最短可在17分鐘完成。
