2名緬甸籍《路透》記者因追查緬甸軍方迫害羅興亞人的真相,在2017年12月遭緬甸當局逮捕,並以違反《政府機密法》重判7年有期徒刑,緬甸最高法院4月23日駁回二人的最終上訴,更引來國際社會撻伐聲浪。7日晨間,遭關押超過500日的吳覺梭與瓦隆步出監獄,永盛監獄的典獄長也證實二人已經獲釋。
《路透》(Reuters)報導,緬甸總統溫敏(Win Myint)在傳統新年首日(4月17日)大規模特赦近7千名囚犯,永盛監獄(Insein Prison)典獄長紹紹(Zaw Zaw)也證實,吳覺梭與瓦隆是因此獲釋。當吳覺梭(Kyaw Soe Oo)與瓦隆(Wa Lone)步出監獄大門,二人笑著對簇擁的媒體揮手致意,吳覺梭說,感謝國際社會為了讓他們重獲自由所付出的努力,很開心見到家人與同事,「我等不及去看看我的編輯檯了!」瓦隆也對BBC表示:「我已經迫不及待回到我的新聞工作間!」
《路透》總編輯艾德勒(Stephen J. Adler)對二人獲釋的消息感到非常興奮:「自從吳覺梭與瓦隆在511天前被捕,他們已成為新聞自由重要性的象徵,歡迎他們回歸。」人權觀察(Human Rights Watch)的亞洲部副總監菲爾・羅伯森(Phil Robertson)也發表聲明:「我們恭喜他們走出不公正的監牢,但是危機還未結束。因為還有好幾位緬甸記者與博客作者,仍然因爲他們的報導面臨無根據的犯罪指控。」
Key facts about @Reuters reporters Wa Lone and Kyaw Soe Oo https://t.co/dSvPADO6Va pic.twitter.com/iihi6PSame
— Reuters Top News (@Reuters) 2019年5月7日
Reaction after @Reuters journalists Wa Lone and Kyaw Soe Oo freed from Myanmar prison after spending more than 500 days behind bars https://t.co/rM59kYT7Fq pic.twitter.com/M3xeTg3aSE
— Reuters Top News (@Reuters) 2019年5月7日
報導羅興亞人苦難 卻遭設局入獄
現年33歲的吳覺梭與29歲的瓦隆皆為《路透》駐仰光記者, 2017年8月,緬甸爆發羅興亞(Rohingya)難民危機,軍隊恣意屠殺羅興亞人,導致數十萬人逃往鄰國孟加拉;同年9月2日,緬甸軍方、佛教徒在北部若開邦(Rakhine State)印丁(Inn Din)村合力屠殺10名羅興亞男性,吳覺梭與瓦隆調查此案真相,卻在參與警官宴會時遭逮捕,指控他們持有涉及若開邦及安全部隊的國安文件,並指他們意圖將文件與外國媒體分享,違反《政府機密法》(Official Secrets Act)。
儘管2人堅不認罪,聲稱遭警方設局,但仍遭當局拘留,於去年9月遭法院重判7年徒刑,被關押於臭名昭著的永盛監獄。永盛監獄素以條件惡劣及關押異議人士聞名,兩人遭判重刑後,外界將矛頭直指緬甸實質領導人翁山蘇姬(Aung San Suu Kyi),翁山蘇姬卻稱2名記者的案件與言論自由毫無關係,更指記者是因為違法才入獄,國際一片譁然,諷刺的是翁山蘇姬本人也曾兩度被關入永盛監獄。