李退之雖然也是戰將，但任職農委會有段時間，起步又晚，不利搶票，部分支持力量也被賴惠員和顏純左瓜分，多人相互搶票的結果，與葉宜津支持群眾重疊程度最低的賴惠員反而相對有利。
此外，多數參選人都送口罩、面紙等紀念品，賴惠員卻出奇招，大送白米、洗碗精、殺蟲劑等實用的日常用品。第一選區除新營外多屬偏鄉，以老年人口居多，這些日用品頗能打動人心，有不少人搶著領賴的贈品，讓她的知名度和好感度大增，雖然引來賄選質疑，但賴堅稱並未超過《選罷法》規定的上限。
至於部分媒體指稱葉宜津落敗是因為挺賴清德，地方人士大多不以為然，畢竟「人親土親」，總統大選民進黨初選這一局，台南人支持賴清德的聲音仍大於蔡英文，賴惠員的競選看板也掛上和賴清德的合照，足證立委初選勝敗和挺賴清德與否並無太大關係。
敗者不服，綠營繼續鬧內訌
不過，黨內戰火未隨初選結束而落幕，顏純左屢批賴惠員抹黑，更質疑賴初選獲國民黨力挺，大選恐難過關；葉宜津則指控賴惠員公然賄選，已委請律師提出違反《選罷法》訴訟；李退之也呼籲遏止選舉歪風。由於三人在基層各擁實力，民進黨若未能化解內訌，恐將造成基層分裂，成為大選的阻力。
面對民進黨內分裂，國民黨可能徵召去年在大新營區市議員選舉拿下二萬一千多票、全市第二高票的市議會黨團書記長蔡育輝上陣，對賴惠員造成不小威脅。
不過，該選區多年來已被視為深綠選區，民進黨近兩次立委選舉分別獲得六成三、七成一的高得票率，只要賴惠員能謙卑化解黨內歧見，積極爭取泛綠支持，仍有一定勝算。
