被視為蔡政府實現多元化外交關係核心的「新南向政策」，負責政策研擬及推動的「新南向政策辦公室」，設置要點於15日正式由總統蔡英文核定，並指派總統辦公室秘書黃志芳兼任主任，辦公室正式上路。總統府發言人黃重諺表示，黃志芳正著手研擬1份策略報告，將於近期內向蔡英文進行專案報告。
為推動新南向政策，蔡英文在上任之前便宣布將在總統府內設置新南向政策辦公室；曾任外交部長，並在去年擔任民進黨國際事務部主任的黃志芳，也內定出任新南向政策辦公室主任。
黃重諺表示，蔡英文已於15日正式核定總統府《新南向政策辦公室設置要點》，內容共6項，敘明辦公室的設置目的、人員編制及預算；辦公室設主任1人，由總統指派人員兼任，其他工作人員由總統府相關人員派充或兼任，「必要時」可借調相關機關人員。
根據設置要點的精神，新南向政策辦公室的主要任務是研議新南向政策相關策略與方法，適時提供總統相關諮詢與建議。辦公室扮演行政部門與國內外產業、學術、教育文化的協調平台，可視需要邀請國內產官學研代表提供諮詢意見，也可「洽請」行政機關提供相關資料。至於新南向政策辦公室的預算，則編列在總統府預算項下。
針對外界質疑新南向政策辦公室的功能與設置，與現有的國安會、行政院政務委員等有疊床架屋之嫌，黃重諺特別指出，新南向政策辦公室屬任務編組，辦公室的績效考核由總統行之，直接向總統負責；任務是否達成或何時視為完成，也由總統認定。
總統15日核定的《總統府新南向政策辦公室設置要點》內容如下：
一、為落實總統推動新南向政策之理念，促進區域發展交流及合作，提升國家經濟產業格局及多元性，特設置總統府新南向政策辦公室（以下簡稱本辦公室）。
二、本辦公室任務為研議新南向政策相關策略與方法，以適時提供總統相關諮詢與建議。
三、本辦公室為任務編組，置主任一人，由總統指派人員兼任；所需工作人員由總統府人員派充或兼任，必要時得借調相關機關人員支援之。
四、本辦公室得視議題需要，邀請國內外產官學研各界及公民團體代表，提供相關諮詢意見。
五、本辦公室為研議相關政策議題，得洽請行政院及其所屬機關提供資料及意見。
六、本辦公室所需經費，由總統府相關預算項下覈實支應。
