近期，在媒體上經常看到某家老店因為房租高漲，而結束營業的新聞。其實，此現象就發生在你我的身邊。某個星期日的晚上，原本帶著全家去住家附近經常光顧的餐廳用餐，結果卻大門深鎖。由於該餐廳從不休息，故筆者下意識地說「關了」，太太卻反駁說不可能，因為該餐廳的生意很好，而且前幾天還在營業，也沒有聽老闆說要結束營業。
果不其然，隔天報紙就報導，該餐廳因房租問題而結束營業。住家附近經常看到某家店開張沒有多久就關了，換成另一家店，但是沒多久也關了，此「開開關關」的現象在你我周遭，周而復始的上演著，而且周期也愈來愈短。某些地區如忠孝東路及民生社區等精華地段，此現象更是隨處可見。雖然有些人稱這是因為商圈移轉所致，但是究其原因，不合理的房租也是壓垮商家的主要原因之一。
本文不使用「昂貴」，而使用「不合理」為標題，乃是因為房租昂貴與否，是見仁見智的問題。有些店家的租金昂貴，若其利潤足以負擔房租時，則不能說房租「不合理」。但是，房東所收取的租金若高於商家的營業額甚多，讓商家無法負擔時，就是「不合理」了。而「不合理的店租」會讓商家、消費者、政府、社會等都成為受害者，甚至包括房東自己在內。
首先，商家是「不合理房租」最直接的受害者，此不用多加解釋；其次，消費者失去了某家值得去消費的餐廳或商店；再者，商家若是紛紛關門，則政府的稅收將減少；第四，某區域的商家若接連關門，人潮也將逐漸散去，會影響該區域的商業發展；第五，商家若因房租的原因而關閉，不一定會有人馬上接手。店面長久閒置將造成房東的損失，房東原本希望漲房租，充實自己荷包的美夢也將隨之破碎。
筆者有位朋友原本經營茶行20多年之久，後來因不堪房東欲漲幾千元房租，於去年5月不得不忍痛結束營業。而房東從新招租時，大幅將房租從原本的5萬多元，提高到7萬，致使該店面迄今仍無人接手。該房東原本希望每個月多收些房租，結果卻導致店面閒置一年之久，而少了一大筆的收入，真是「得不償失」。
雖然房租是由市場自由決定，「一個願打，一個願挨」，沒有絕對的標準。但是，一旦房租出現不合理的現象時，沒有人願意當冤大頭，將所賺的錢都奉獻給房東。故奉勸所有的房東，若能收取合理的房租，不但利人，而且利己。
＊作者為政治大學外交系博士
