創傷記憶進入杏仁體 患者永遠感覺身處危險
然而，並不是所有非順產的女性都會罹患產後PTSD。根據倫敦瑪麗王后大學（Queen Mary University of London）的芙特（Elizabeth Ford）和薩塞克斯大學（University of Sussex）的艾爾斯（Susan Ayers）的研究，產後PTSD的成因與女性對於自身經歷的感受有非常大的關係。兩位學者指出，在分娩過程中感到事情不受控制，或者未得到妥善照料與幫助，女性得到PTSD的風險會提高。在東倫敦英國國民健保系統（NHS）機構服務的產期精神科醫師茉爾（Rebecca Moore）說，有創傷歷史（如童年性侵），或曾罹患PTSD、憂鬱症或焦慮症的族群，得到產後PTSD的機率更是其他孕婦的5倍。
註冊臨床心理學家絲萬貝格（Emma Svanberg）表示，產婦經常提到婦產科護理人員不友善或者缺乏同理心。愛丁堡納皮爾大學（Napier University）學者帕特森（Jennifer Patterson）主持的研究顯示，儘管助產士都知道分娩可能造成創傷經驗，但她們往往太忙而無法提供適當幫助及資訊。
一般情況下，記憶是被儲存在大腦的海馬迴（hippocampus）中，但遇上創傷性經驗，大腦中有關恐懼和危機應變的杏仁核（amygdala）便會啟動，而創傷的記憶就會困在杏仁體。這代表產後PTSD患者若看到電視上出現生產畫面，相關的回憶會變得不太像回憶，反而讓她覺得自己仍身處危險，進而導致恐慌發作等生理反應。茉爾解釋，大腦的存檔系統故障，「就像你一直困在循環的記憶中」。
PTSD也可能造成大腦結構改變。美國加州大學聖地牙哥分校（University of California San Diego）學者掃描分析89名患PTSD的現役與退役軍人的大腦，發現PTSD患者的杏仁體右半部的體積比一般人大6%。
精神疾病的污名妨礙患者求助
目前尚未清楚女性PTSD患者的大腦是否也會發生類似的變化，但杏仁體的研究提供了一種篩檢的方法。產後PTSD患者的症狀多樣而複雜，往往造成診斷延誤甚至誤診。此外，產後PTSD的汙名也是阻礙診療的因素，部分女性對於談論痛苦與焦慮很不自在，也害怕被視為失職或者厭棄孩子的母親。
絲萬貝格認為，分娩創傷是女性主義議題，女性的痛苦普遍遭受懷疑，邊緣、弱勢的女性更是如此，許多學者認為，女性的聲音總是不被傾聽，她們也無法得到足夠的資訊，來為自己或家人做出最佳決定。茉爾說：「在懷孕期間，為孕婦說明不同的分娩方式並不可怕，反而能增加她們的自主權。女性有能力自己做決定，但一遇到生產，她們就很少充分了解風險和治療過程。」
