由美軍太平洋艦隊主持、每2年舉行一次的環太平洋聯合軍演（RIMPAC 2016）於5日在美國夏威夷州正式拉開序幕，今年有26國海軍參與軍演，創歷年新高。環太平洋聯合軍演號稱是全球規模最大的聯合軍事演習，今年德國、義大利及丹麥海軍更首度獲邀參加。
雖然美國在南海議題上時與北京發生衝突，美國仍繼2014年後、二度邀請中國加入此次軍演，美國太平洋艦隊司令史威夫特（Admiral Scott Swift）表示，環太軍演關鍵要素之一便是「包容」，且讓更多國家參與維繫太平洋上的安全秩序是件好事。
#Pearl Harbor pretty much a full house for #RIMPAC. Party time! pic.twitter.com/VZs8ApMdjp
— Chris Cavas (@CavasShips) 2016年7月4日
中美互動受外界關注
中國海軍於2014年首度加入由美軍主辦的環太軍演，但隨後北京當局在南海一帶動作頻頻，多次在南海舉辦頗具挑釁意謂的軍演，再加上中國於2013年年底加速了南海諸島的填海造陸工程，皆引發美方不滿、曾多次譴責中國舉動破壞南海穩定局勢，加劇武力衝突爆發可能性，因此今年中國海軍能再度獲邀參加，使兩國互動成此屆軍演另一看點。
史威夫特於記者會上表示，二度邀請中國海軍並不代表認同其在南海的某些行為，且這次的環太軍演也非特為中國舉辦，「而是所有參與軍演的26國海軍」，但強調仍期待中國往後能繼續參加環太聯合軍演。
United States Navy Admiral Scott Swift speaks about the multi-national military exercise RIMPAC pic.twitter.com/qKsYF6y8Th
— China Daily USA (@ChinaDailyUSA) 2016年7月5日
中國參演編隊指揮官王社強表示，中方本次參演將可加強其與各國海軍的交流，有利推動中美軍事關係的新走向，而本屆環太軍演總指揮、美軍第三艦隊司令泰森（Nora Tyson）也透露，中國海軍的加入對各界都是件「好事」，強調中美兩軍及其他參演國互信基礎與合作關係的建立，對確保海上航線安全至關重要。
帶領南韓海軍參與本次軍演的李相甲上校，也贊同中國海軍的加入。他強調參與國皆是因為「享有共同的價值、都愛好和平且希望彼此友好」而加入聯合軍演。
倚賴日方人道救災能力
各國海軍將在未來數日進行陸地和岸邊的人道救援演習，隨後會在海上舉行一系列的海上作戰和搜救演練。
Japan Self-Defense Force Ship JS Hyuga Arrives At Pearl Harbor For RIMPAC 2016: https://t.co/aHX9HEGZ9F via @YouTube
— MiliSource (@MiliSource) 2016年6月30日
美國太平洋艦隊司令史威夫特表示，期待日本自衛隊能夠在人道主義援助及救災演習中，提供先前在日本311大地震等災害中積累的經驗，發揮領導作用。
