公司叫「Nike」不是他的點子。麥可．喬丹不是他簽下的。「Just Do It」不是他想的。氣墊鞋不是他發明的。但沒有他，就沒有耐吉。他就是耐吉創辦人菲爾．奈特。
從小，奈特夢想成為一流運動員，但他高中被踢出棒球隊，到大學田徑隊又跑不贏。研究所畢業後，他唯一的線索，是一份被同學噓的創業報告：從日本進口便宜的跑鞋到美國銷售。
奈特期待父親能贊助他創業，沒想到父親擔心他失敗，一口拒絕，但答應讓兒子旅遊一年，尋找方向。在這一年裡，奈特賣過百科全書，也當過證券業務員銷售基金，最後他到日本談下跑鞋代理權，跨出創業第一步。
奈特在52年前選擇開始賣鞋子時，被他的報社老闆父親視為不入流的行業，擔心奈特會失業，要求他再進大學修習會計，出來當個會計師、把賣鞋當副業。
找酒鬼、胖男、失婚社工創業
平日，奈特在會計師事務所擔任企業簽證會計師，週末假日開車跑遍太平洋西北地區的各種運動會，趁空檔直接向教練、跑者、粉絲銷售跑鞋。
第一年營業額8千美元，這金額雖不高，但賣鞋讓他感覺活了過來，他發現：「我不是在賣東西，而是我相信跑步；我相信跑步會讓世界變得更好。」
奈特對跑步的信念，吸引了一群志同道合的創業團隊。只不過，這些團隊成員全是魯蛇：有失婚的社工人員強森、坐輪椅的癱瘓男伍德爾，體重超過330磅（約150公斤）、因太胖而無法成為會計師事務所合夥人的酒鬼海斯，還有另一個被奈特形容長得像北美野人的史崔瑟。「如果沒有奈特，我們這群人都還睡在公園躺椅上。」強森曾說。
這些人，沒有一個是賣鞋起家，身材與運動更是顯得格格不入，對於當時全球第一大運動鞋公司阿迪達斯來說，他們就是一群雜碎。奈特把他與這些團隊成員的高階會議，稱為「雜碎會議」。
律師搞行銷、自閉男成業務戰將
耐吉的「雜碎會議」每半年召開一次，決定公司未來決策走向，但會議裡看不到一張投影片，也不討論任何數字，什麼意見都可以講，包括髒話、就連對持股比率最高的奈特也不例外，雜碎會議凝聚並塑造了耐吉重要文化：自由、平等；沒人搶著當房間裡最聰明的人。
奈特的第一名員工強森認為，史上知名大品牌如可口可樂，名稱裡都有「K」的發音，而且音節要簡短，他某天夢到「Nike」這個字，意思是希臘文的勝利女神，便成為今日的耐吉。
奈特最倚賴的管理者，是因一場意外，一輩子只能坐在輪椅上的癱子伍德爾。這個人除了會計和法務，所有重要位置全都待過。酒鬼海斯，是奈特在會計師事務所的主管，因為過胖無法成為合夥人，職場失意，他卻建立耐吉的自動化會計系統；極力主張簽下喬丹的，是長得像長毛象、律師出身、從沒做過行銷的耐吉行銷主管史崔瑟。
首款氣墊鞋穿了會解體，引爆退貨潮
現在大家都知道，氣墊鞋是耐吉稱霸全球的招牌。但氣墊其實不是耐吉的人發明的，甚至就連阿迪達斯當初也看不上眼。
奈特把氣墊科技用在新跑鞋「順風」（Tailwind）裡，他打算要用這個創新產品痛擊阿迪達斯。沒想到設計出現問題，導致氣墊爆開解體，引發全國退貨潮。
史上第一雙氣墊鞋的失敗並沒有嚇到奈特。9年後重新改款，以可見式的大氣墊中底，取代隱藏式氣墊，並在鞋底打上「Air」標誌，終於打響氣墊鞋名號。
奈特不僅讓耐吉超越阿迪達斯，引導全球運動鞋產業走向科技創新潮，更把一個曾是不入流的行業，變成全球最熱門的生意。
本文經授權轉載自商業周刊
