在杜克大學NCAA錦標賽開始之前的幾個小時，在南卡羅來納州的哥倫比亞，佩爾（Bill Pell）坐在他的客廳，並回憶起他最後一年在斯巴達堡高中（Spartanburg Day School）的教學過程，佩爾在去年春天退休前在校內開設了創意寫作的課程，這個為期一年的選修課程雖然只有不到10位學生，但其中一人，正是該校的籃球明星威廉森（Zion Williamson）。
「我希望他不會介意我這麼說，但他是個非常有天賦的詩人，」佩爾在受訪時笑著說道：「這個孩子很能寫。」在這堂課中，佩爾希望能夠為學生創造一個透過寫作來表達自身情感的空間，佩爾說：「所有的青少年都很情緒化，我曾經問過他：『你想做什麼，Zion？』他回答：『我不確定。』」雖然多數時間佩爾會讓學生寫作，不過有時佩爾也會在課堂開始時閱讀一些文章，像是莎士比亞等文學巨擘的作品，讓學生能夠透過這些例子學習。
在一開始，威廉森嘗試過寫短篇小說，但他對於結果並不滿意，於是他開始寫詩，佩爾說：「他會把他的作品交給我，他也非常謹慎。我開始提出建議之後，他就會繼續寫，隨著課程持續進行，他的作品的變得更複雜也更成熟，我也跟他開過玩笑，如果他堅持下去的話，他會是一名很棒的作家，就像他是一名很棒的球員一樣。」
雖然學生偶爾會分享他們的作品，但威廉森並不喜歡在課堂上大聲朗讀他的作品，佩爾說：「他對此感到害羞，但他並不是唯一的一個。」雖然佩爾不願透露威廉森作品的細節，但從威廉森寫給佩爾的一封信中，很明顯能感受到威廉森的寫作天賦，威廉森也在信的開頭感謝佩爾在籃球以外的領域帶領他成長，「當我的高中旅程結束時，我希望你能和我一起去；作為替代，我會接受你教給我的課程，並將它們應用到我的下一個階段。」
經常成為場上焦點 威廉森卻只想低調過生活
現在威廉森以狀元之姿加入紐奧良鵜鶘，正式成為了NBA球員，但除了精彩的灌籃畫面、勁爆的身體素質以外，球迷對於威廉森並沒有太多的認識，多數人也對於美國頂尖學生運動員的場外生活一無所知；球迷在乎的是球場上的表現，卻不清楚球場之外的生活對於威廉森這樣的球員帶來了什麼影響。
進入斯巴達堡高中前，威廉森仍然默默無名，儘管斯巴達堡高中的教練薩特（Lee Sartor）認為威廉森的球商比其他球員都高出不少，不過在身材不突出的情況下，威廉森並沒有獲得太多的關注。但升上高中的那個暑假，威廉森抽高了5英吋（12.5公分），並在薩特的執教之下磨練出了純熟的組織能力，他開始在比賽中灌籃，網路上也慢慢開始討論起了威廉森這名球員。
