「看到今年來報名的年輕醫師只有38人，心都涼了！」台灣胸腔暨重症加護醫學會理事長余忠仁嘆氣說，雖說近年內、外、婦、兒、急重症醫師「五大皆空」，已是大家耳熟能詳的議題，但身為加護病房重症醫師來源主力的胸腔暨重症專科醫師，每年至少還會注入60至80名新血，誰知今年報考人數竟幾乎攔腰砍了一半，衛生主管機關若再不設法止血，國內重症醫療恐將無以為繼。
胸腔暨重症專科醫師一直是國內加護病房的主力，統計顯示，各院的加護病房主治醫師至少一半以上領有胸腔暨重症次專科執照。余忠仁說，相較於急診醫師，重症醫師在加護病房面對的幾乎清一色都是血壓降低、呼吸衰竭、意識不清等處於生死一線間的病人，工作壓力也更大，「當然，若能成功救回病人，重症醫師的成就感也最大！」所以，過去還是有不少懷抱史懷哲崇高理想的新血醫師，願意加入重症醫療的行列。
健保給付低 加護病房收治病人不敷成本
然而重症醫療人事、儀器成本都特別高，據統計，國內加護病房收治一名病人每天的「成本」至少要1萬元起跳，惟健保對加護病房的給付，卻從來都與各級醫院的成本存在一大段距離；即使是給付已相對優惠的醫學中心加護病房，健保每床、每天也只給付8026元，是新加坡給付水準的3分之1，更僅有香港的10分之1。
加護病房是醫院救命的「最後一道防線」，在台灣醫界卻長期淪為「賠錢貨」！為了永續經營，各院雖不至於完全不設加護病房，卻也無心無力投注更多的資源到加護病房。至於各院加護病房的主治醫師，不但平均每人要照顧10名病情瞬息萬變的病人，且因加護病房病人病情本身就重，治療結果一旦不符家屬期待，醫師及護人員在病房遭飆國罵、被毆打甚至被告上法院…等，都是家常便飯。
「5、60歲還要在第一線值夜班？」 新進醫師裹足不前
在加護病房擔任重症醫師已15年的台大醫師古世基說，身為資深的胸腔暨重症醫師，看到優秀、有理想的住院醫師後輩，難免會想「打個廣告」，徵詢對方報考胸腔暨重症次專科，跟自己一樣成為重症醫師的意願？但日前一名年輕醫師面對他的懇切邀約，竟皺著眉頭回答說：「老師，我是很想做個救命的醫師啦，但現在加入這個領域的同儕愈來愈少，會不會因人力缺乏，到我5、60歲時還要在第一線值夜班？屆時我的體力能負荷嗎？若答案是不行，病人的權益又該由誰負責？」
林口長庚加護病房醫師高國晉也感嘆，眼前國內重症醫師人力已面臨惡性循環的斷層危機，可怕的骨牌效應若再不設法阻止，不要說一般民眾的就醫權益，就連他自己都不禁會想：「現在我的老師老了、病了，在加護病房有我24小時照顧，等將來我老了、病了，又有誰來照顧我呢？」
