但羅塞洛的回應顯然無法讓群眾買單,許多人更表示會繼續抗爭到底,直到羅塞洛下台為止。波多黎各最大報《新日報》報導,22日有超過50萬人走上聖胡安街頭參與示威,警民當晚爆發激烈衝突,鎮暴警察更動用催淚彈驅逐群眾。
外洩事件成引信 點燃波多黎各人民絕望感
《美聯社》分析,波多黎各自2006年以來陷入經濟衰退,當地政府不得不舉債維持運作,卻也使財政缺口愈滾愈大,在2017年5月申請破產,高失業率也使波多黎各面臨人口外流危機。瑪莉亞颶風肆虐後,波多黎各的財政危機更加劇成一場人道危機,當地家戶平均84天無電可用、64天無水可用,更無法提供災民良好醫療照護,災後重建進度也緩慢如龜步。因此,這起對話外洩事件只是引信,點燃的是波多黎各人長年對政府貪腐及治理不善的怒氣。
「我們擁有力量和韌性,我們可以忍受任何事情」,30歲的化學工程師狄亞茲(Francisco Javier Díaz)表示:「但事實是我們已經受夠了」。36歲的克勞迪奧(Rebecca Claudio)則說,她的兩個孩子就讀於公立學校,學校有時甚至會因缺乏紙張取消考試,「有時候他們連衛生紙也沒有」。
"It has been astounding": @DavidBegnaud reports from outside the governor's mansion in Puerto Rico, where about 200 demonstrators are calling for his resignation https://t.co/H9n7JKbYS7 pic.twitter.com/RKCrVqNYav
— CBS News (@CBSNews) 2019年7月23日
在瑞奇馬汀之外,奧運400公尺跨欄銅牌得主、波多黎各田徑名將庫爾森(Javier Culson)也加入抗爭者行列,呼籲羅塞洛下台,他在Instagram發文表示,自己的女兒和家人為了尋求更好的未來,選擇離開波多黎各到其他國家,「因為他們在這裡沒有機會」,「我們值得擁有一個具備最高誠信與服務精神的領導人。」
位於加勒比海的波多黎各面積9104平方公里(約為台灣的1/4),人口約320萬。波多黎各曾是西班牙的殖民地,當地主要語言也是西班牙語,但早在1898年便由美國接管,目前地位是「未合併領地」(unincorporated territories)。波多黎各人民雖然擁有美國國籍,但是無權投票選舉總統,只能在各政黨初選中投票,在聯邦眾議院裡也只有一位投票權有限的代表,但在內部事務方面享有高度自治,可以自行選舉總督和立法機構。波多黎各曾在2017年舉行無約束力的「統獨」公投,高達97.2%選民贊成波多黎各納為美國第51州。