美國參議院23日以壓倒性票數同意代理國防部長艾斯培真除,當天稍晚正式宣誓就職國防部長,五角大廈長達7個月的領導人懸缺也終於補滿。
代理防長艾斯培真除
美國參議院周二(23日)表決國防部長提名,代理防長、陸軍部長艾斯培(Mark T. Esper)以90比8的票數獲得任命,正式成為總統川普(Donald Trump)任內第二位國防部長。這個人事案顯然獲得兩黨支持,艾斯培才會以壓倒性票數風光上任。
川普任命的首位防長馬提斯(James Mattis),因為不認同川普貿然從敘利亞撤軍而自請離職。此後,川普提名時任國防副部長夏納翰(Patrick Shanahan)為新防長,但夏納翰此前只在航太公司波音(Boeing)擔任高級副總裁,被認為缺乏軍事經驗,又被挖出曾涉嫌家暴,於6月主動請辭。
打過波灣戰爭的國會第一說客
現年55歲的艾思柏,2017年獲得川普提名為陸軍部長,當時也獲得參議院89比6的壓倒性票數支持。今年6月艾斯柏成為代理國防部長,如今迅速扶正,美國國防部終於不再群龍無首。
艾斯柏出身軍職,1986年從西點軍校(The United States Military Academy)畢業。1990年波灣戰爭期間,艾斯柏效力於著名的第101空降師(101st Airborne Division),該部隊在擊敗伊拉克軍隊的戰役中扮演關鍵角色,因此獲得銅星勳章、戰鬥步兵徽章等榮譽。艾斯柏隨後繼續在五角大廈、哥倫比亞特區國民警衛隊等單位服役約10年,退伍前位至中校。
卸下軍職後,艾斯柏陸續在不同的軍事智庫、政府單位與軍事承包商任職,他曾任前總統小布希(George W. Bush)的國防部副助理部長,也曾為聯邦參議院前共和黨領袖佛利斯特(Bill Frist)效力。2010年以後,艾斯柏一直擔任全球第五大國防承包商「雷神」(Raytheon)公司副總裁,負責打點政府關係。他還曾經連續兩年被《國會山莊報》(The Hill)評點為「最佳企業說客」。
「他的公職經驗非常令人印象深刻,這樣一位能讓參議院認可、又有如此優秀背景的國防部長,來得正是時候,」參議院共和黨領袖麥康奈爾(Mitch McConnell)說。麥康奈爾稱讚,艾斯培準備充分,足以面對當前「嚴重威脅到美國和盟友利益的世界」。
艾斯培周二晚間宣誓就職,川普也表示,他將是很傑出的國防部長。「我毫不懷疑這一點,他在各方面都很傑出,」川普說