精神疾病及其患者經常被污名化，但是美國塔夫茨大學（Tufts University）精神病學教授根米（Nassir Ghaemi）研究發現，許多歷史上赫赫有名的領導人其實都有心理健康問題，甚至可能患有精神疾病，而且這些病症反而能在艱困時局或處境中，提供截然不同的視角，幫助這些人物做出正確的關鍵決定。
《美聯社》報導，依據根米研究，美國前總統林肯（Abraham Lincoln）、甘迺迪（John F. Kennedy），南北戰爭（Civil War）北軍名將格蘭特（Ulysses Grant）和謝爾曼（William Tecumseh Sherman），以及人權鬥士金恩（Martin Luther King Jr.）博士等家喻戶曉的人物，都飽受精神問題折磨，其中最常見的是憂鬱症。美國之外，英國前首相邱吉爾（Winston Churchill）和印度聖雄甘地（Mahatma Gandhi）也都有情緒障礙問題，但這些歷史人物的成就與貢獻仍不可否認。
躁鬱症與危機時代領導者的人格特質
美國心理學會（American Psychological Association）專業實務計畫主任諾爾達（Katherine Nordal）表示，有些精神疾病「反而能成就偉大」。此觀點獲其他專家認同。
根米認為，稱某人有精神問題「是一種恭維」。他著有《領導人都是瘋子：第一本解析領導特質與精神疾病關聯的機密報告 》（A First-Rate Madness: Uncovering the Links between Leadership and Mental Illness）一書，根據病歷和歷史資料，分析歷史人物的心理狀況。
根米發現，躁症（mania）患者通常較有創造力和韌性，抑鬱（depression）患者通常較有同理心，也比較務實。躁鬱症（manic depressive disorder）患者不斷經歷躁、鬱兩種極端情緒狀態，同時兼具上述特質，可能因此在危機時刻成為出色的領導者，在和平盛世反而難有成就。
結束南北戰爭的關鍵人物 正是精神病患
美國前總統林肯就是一位因為憂鬱症而對時局特別敏銳的領導者。1861年，南方11州因蓄奴和關稅等問題，宣布退出聯邦，林肯為確保國家完整，下令攻打「叛亂州」，南北戰爭就此開始。
當時北軍名將謝爾曼罹患躁鬱症，甚至據傳有自殺傾向，而另一名北軍將領格蘭特則有酗酒問題，但正是這兩名有心理健康問題的將軍，立下無數顯赫戰功。躁鬱症激發的創造力使謝爾曼的戰術更靈巧，他以橫越喬治亞州的「向大海進軍」（March to the Sea）重挫南軍，格蘭特則於1865年4月包圍南軍統帥李將軍（Robert E. Lee）的軍隊，迫使李將軍投降，結束南北戰爭。
而同為北方陣營的將領麥克萊倫（George McClellan）心理健康狀況則相對正常，他對北方軍籌建和規劃做出諸多貢獻，但在戰場上經常拘泥於事前規劃、不能臨機應變的命令。戰爭中期，麥克萊倫的權力逐漸被林肯架空，後來遭到撤換。
南北戰爭結束後，格蘭特於1868年當選總統，1872年連任，但這8年「太平總統」政績平平，他的政府更因貪汙收賄、向奴隸主妥協而飽受批評。
邱吉爾的「黑狗」政治嗅覺靈敏
前英國首相邱吉爾和他的前任張伯倫（Neville Chamberlain）兩者之間的外交政策對比，能夠支持根米的論點。邱吉爾終其一生都為了情緒問題接受治療，也有數次憂鬱症發作的紀錄，他也不避諱，稱自己的疾病為「黑狗」（black dog），而張伯倫則沒有罹患精神疾病的記錄。
但是在應對納粹德國和希特勒（Adolf Hitler）崛起方面，張伯倫顯然比邱吉爾遲鈍得多。早在1930年10月，納粹黨尚未執政前，邱吉爾就預見納粹的威脅。張伯倫則一直到1938年的慕尼黑會議，都還對納粹存有幻想。根米認為，關鍵就在於邱吉爾的憂鬱症讓他更加務實，更能察覺納粹的威脅。
