羅正方指出,一六年馬來西亞棕櫚樹種植面積已達五七四萬公頃,除了占全國土地總面積約一七.三七%,馬國國內生產毛額(GDP)中約三成都跟棕櫚樹有關,是相當重要的戰略物資,「運用無人直升機可以低空飛行的優勢,因影像上地面解析力高達兩公分以內,用人眼就可清楚分辨每一顆油棕的型態細節。」透過無人機遙測做為戰略作物的追蹤監控,除了能夠進行作物健康情形的大數據分析,也能對未來農業產能精準預估。
經緯航太花了兩年多的時間,將台灣航太、影像、大數據、AI、農業專家整合成一個國家隊之後,針對馬國的戰略作物──棕櫚樹進行基礎研究,提出解決方案。
羅正方分析,光是馬國棕櫚樹的監測,就需要六十六個機隊;一個機隊需要兩台大飛機、兩台直升機,粗估未來至少有三、四百台飛機的需求。
除了馬來西亞,經緯航太也把合作觸角延伸到泰國及越南等東南亞國家,後勢可期。
學運出身的羅正方不斷使用「革命輸出」這個字眼,來形容自己目前正在從事的事業。
羅正方說,每個國家國情不同,經緯的同仁都是一邊研究該國的歷史文化,一邊摸著石子過河,到了當地便先找當地大學合作,協助培育該國的青年、建立相關法規,才慢慢有機會跟當地的大集團爭取示範機會。
新一代農耕隊正等金主壯大資本
「以台灣的科技能量做為跳板,以新農業做為切入口,台灣應該是可以找到途徑深入到每個國家的發展脈絡。」羅正方說:「我們在做的是台灣上個世代的農耕隊。」
從蔡政府上台後力推新南向,經緯航太三年有成,「剩下就是資本結構的問題。」兩百人的公司資本額僅三億餘,的確辛苦。誰會是經緯航太下一個慧眼識英雄的「金主」,或許會成為經緯下一階段躍升的契機。
羅氏父子是台灣版《下町火箭》
日劇《下町火箭》男主角是懷抱太空夢的火箭開發研究者,辭職後繼承了父親留下的小工廠。接手後,他仍執著於用自己製造的發動機將火箭送上天的夢想,投入了大量人力、物力研發高精密尖端引擎,全劇深刻描寫技術人同時也是經營者面臨理想與現實的兩難考驗。
羅正方家的故事,儼然是台灣版的《下町火箭》。他的父親羅明懋當年在日本殖民時代,以少數台灣人身分進入台南工學院(成大前身);創業後與日商合作,引進日本高精密度模具製造技術,投資成立「日成鋼模機械公司」。羅正方從小就是在家裡的工廠裡長大,後來還成了父親的「學弟」──就讀成功大學,並赴美深造拿到美國德州大學奧斯汀分校航空太空工程博士學位。
身上同樣流著工程師血液的這對父子,在大時代的巨輪下,命運因緣際會,年輕時代都成了學運分子。二二八時,羅明懋為台南工學院學運領袖,積極參與各種學運及社會運動,25歲時被以「參加叛亂組織」及左傾等罪名判刑10年,在火燒島(綠島)度過漫長歲月。
羅正方先前完全不知道父親的這段過往,直到他上大學積極參與學運,父親一度為了勸阻他才說出:「你還想走這條路,我都已經被抓去關了。」但父親想阻止已經來不及,羅正方從大學時代便發行獨立刊物,還創辦異議社團「經緯社」,爭取校園民主化,1990年的野百合學運,他也是核心分子之一。
1998年,羅正方放棄NASA高薪,一心想回台「救國」。回台後,他先後擔任過台南市建設局長、民進黨政策會首席副執行長、漢翔航空總經理、交通部簡任秘書等職,2008年後,羅正方拿著父親給的「第一桶金」,正式投入無人機的研發,一路篳路藍縷,幾乎是日劇《下町火箭》翻版。羅正方會成為「台灣無人機界的哥倫布」嗎?外界拭目以待。(紀淑芳)
羅正方小檔案
出生:1965年
現職:經緯航太科技董事長兼執行長
學歷:成功大學航空測量研究所、美國德州大學奧斯汀分校航空太空工程博士
經歷:交通部部長室簡任秘書、成大衛星資訊中心執行長、漢翔航空工業總經理、民進黨政策會首席副執行長、台南市建設局長