前高雄縣長楊秋興被指控詆毀國民黨總統參選人韓國瑜，因而遭國民黨高雄市黨部決議開除黨籍，楊隨即在15日下午召開記者會，宣布退出國民黨。而在記者會後，楊秋興接到前總統馬英九關心的電話，兩人聊了5分多鐘，楊於電話中提及會選擇退黨，是因為對韓國瑜的私心作祟看不下去。
楊秋興日前在臉書po文，指「韓國瑜小三、酗酒、夜店都是現在進行式」，他於記者會上表示，對韓的指控沒有邏輯問題，且是出自對國民黨的善意，但國民黨似逐漸變回一言堂。記者會後，楊秋興也和馬英九通了電話，楊告訴《聯合報》，是自己先傳簡訊給馬，但對方好像沒看到，所以他又打去馬辦，馬隨後在下午回電。
楊秋興於電話中告訴馬英九，自己會退出國民黨，是因為看不慣韓國瑜為了私心，把本來大好的局面，變得讓總統蔡英文死灰復燃；楊並直言，目前的韓國瑜無法選上總統，這番見解不是出自於他對韓的恨意，而是韓不識大體。最後，楊秋興對於跟馬英九講這些事感到抱歉，並希望兩人之後有機會能再碰面。
