最近這兩三年，經常有朋友問我：「中國大陸明明知道搶邦交國的結果會引起台灣民眾反感，把台灣往統一的目標愈推愈遠，為什麼他們還要這樣做？」搶邦交國只是其中之一，其他還包括了大陸逕行宣布503航線、機艦頻繁繞台、宣揚一國兩制等等，不一而足。最近，有這些問題的朋友顯得更焦慮了，因為明年大選已經開始升溫，而大陸竟然還宣布暫停47個城市來台自由行的許可發放。他們擔心大陸繼續送槍給蔡英文，這豈不是民進黨最樂見的助選員嗎！
這些問題與焦慮，反映的是民主社會的盲點。「民意」這兩個字在台灣已成了最高價值，它甚至決定了對錯是非以及利弊得失，很不幸的是，台灣的民意從來不是大陸戰略思維中的重要因素，也難怪這些朋友會有這樣的問題與焦慮。
民主社會重視民意似是理所當然，但民意往往受到很多因素的影響，變化無常，瞬間天堂地獄，正所謂民意如流水，陳水扁、馬英九、蔡英文、韓國瑜都是例子。此外，民意往往反映的更多是情緒，而不是對問題的理解，更重要的是，民意是可以操控的。從這個觀點來看，民意和戰略思考有某種程度的矛盾，因為一個是短期反應，一個是長期規畫，一個是情緒主導，一個是理性思維。這是台灣和大陸在面對兩岸問題時一個很大的差別。
中國大陸的作為主要依其戰略而定，而戰略必然有其系統性、穩定性與可靠性。大陸為什麼不放棄使用武力？為什麼堅持九二共識？背後都是戰略考量。對大陸來說，和平統一和不放棄武力是一體的兩面，因為一旦放棄武力，就等於放棄統一，那還有什麼和平統一可言。在大陸思維中，一旦放棄「九二共識」，就等於放棄了幾十年的兩岸成果，尤其是馬政府八年包括二十三項協議及馬習會的成績。如果「九二共識」可放棄，那豈不是就像蔡英文在2016年大選前所說，只要民進黨當選，大陸的政策自然會朝民進黨的方向調整。
要了解大陸的對台政策，不能從台灣的角度來理解，而是要了解大陸的戰略需要以及戰略能力。2016年5月之後，大陸眼中的蔡英文政府是一方面向美國一邊倒，另一方面又執行去中國化，因此其戰略需要已調整為：（一）向美國及民進黨展現其實力與決心，以免美國及民進黨政府有誤判；（二）壓制台灣對台獨的想像與空間。至於促統之說，也並非真的著眼於「統」，而是要藉促統以壓獨；（三）只留下「九二共識」這一把鑰匙，因為反映的是戰略的穩定性與可靠性。
戰略需要與戰略能力是兩回事，沒有足夠的戰略能力，也無法滿足戰略需要。對大陸來說，這二十多年來最大的變化，就是中美實力的變化，亦即大陸的戰略能力增加，已讓美國感到芒刺在背。不幸的是，連美國都如芒刺在背了，台灣卻還在自我感覺良好。大陸實力增強，有幾項重要的意義：（一）大陸面對美國及台灣時，有更強的自信；（二）美國干預兩岸的成本增加，會讓美國在行動時更加顧忌；（三）大陸可運用的工具更為多元有效；（四）大陸愈來愈覺得沒有讓步的必要；（五）兩岸實力差距，讓台灣的選項愈來愈少。
