今年5月29日，從事公職服務經歷數十年的花蓮市長田智宣逝世，引發各界嘆息。田智宣從基層村里幹事做起，一路當上縣議員、吉安鄉鄉長、花蓮市市長，因為施政「不分藍綠，只有民意」、「重視多元族群平衡發展」，頗受花蓮當地居民愛戴，在花蓮這塊政治版圖藍大於綠的不利條件下，為民進黨奪下在花蓮唯一由綠營執政的鄉鎮市。
儘管政治界不分藍綠的都為田市長的死感到哀悼，但也必須在悲痛中，將眼光放至現實，開始花蓮市市長補選的布局。魏嘉賢以67.7％的高支持率代表國民黨出征，大贏黨內同志謝宜萱、許願神。而民進黨則如外界預期般，跳過黨內初選，直接徵招田智宣的遺孀張美慧，以政治素人的身分，與魏嘉賢對抗。
這場選戰，藍綠都有輸不得的壓力，雙方在選前可說是勢均力敵，沒人敢誇口究竟誰贏誰輸。魏嘉賢憑藉三屆縣議員的資歷及在基層的好口碑，搜刮藍營鐵票及部分中間選民，而張美慧也藉著丈夫田智宣的高人氣及政治素人的無包袱的優勢，贏得許多年輕族群、婦女團體的共同支持。
8月27日，選舉結果出爐，魏嘉賢以54.17％，近18000張的選票，打敗42.19％、近14000票的張美慧，這樣的結果，讓不少綠營支持者都跌破眼鏡，花蓮唯一一區的綠地，又重回藍天，全縣各鄉鎮市首長，皆由國民黨一手包辦。
若撇開個人政治立場，以較中立客觀的態度來分析魏嘉賢為何會勝選，可歸納出以下三點。
花蓮縣議員 v.s 婦團領頭羊
與政治素人張美慧相比，魏嘉賢的政治經歷的確較為完整，魏曾連續擔任三屆縣議員，而相較於花蓮其他政治人物，魏的確擁有較好的學經歷，不但擁有醫學相關背景，且為東華大學行政學系研究所碩士生，十年來也曾在花蓮市體育會、花蓮縣救國團指導委員會、圍棋委員會服務。因為勤跑基層，加上議會問政品質不差，在各鄉鎮市擁有不錯的名聲。
而張美慧相較起來，資歷也不比魏差，因作風低調，擁有較低的知名度。張美慧曾與一群志同道合的婦女朋友，共同成立婦女成長關懷協會，該單位曾與更生人保護協會、黎明教養院、花蓮家扶中心、榮民服務處合作，以物質及精神上的關懷，協助弱勢族群擁有更好的生活品質。而張美慧及該單位，更長期協助花蓮高中體育班練習器材的購置，也提供花蓮高中校內家境清寒、父母雙亡的孩子們獎助學金，由於從不張揚，鮮少人知。
然而，「政治家族」往往遭到較年輕的選民所詬病，但這次補選，無分藍綠，似乎都有一股「世襲政治」的味道，一位曾被爆出「全國十大鴨霸政治家族」，另一位則是「代夫出征」沒有任何政治背景的素人。魏因家族陋事而背上沉重的政治包袱，而張則大打悲情牌，被批是在消費已故的田智宣市長。這樣的「世襲政治」，不知對兩人的選情，帶來較多的正面效益，抑或造成反效果？
