輿情收集一直是官媒的業務範圍之一，人民日報早在2006年就成立網絡輿情研究小組，如今還設有相關的培訓課程。
官媒力求「海外增粉」
雖然海外社交媒體平台在中國大多受到封禁，但多家中國官媒早在2010年代初期，就在各海外社媒平台上註冊。人民日報、新華社、CGTN、中國日報、環球時報等，都在推特和臉書上開通了頁面。
研究中國外宣多年的紐西蘭坎特伯雷大學（University of Canterbury）教授布萊迪（Anne-Marie Brady）對BBC表示，中國共產黨的宣傳傳統是「飽和」策略，利用每一個可能的宣傳渠道，海外社媒平台也不例外，中國希望通過外宣來影響國際上關於中國政治議題的輿論。
香港浸會大學傳播學院助理教授閭丘露薇接受BBC訪問時說，在各國主流報紙上購買插頁、新華社廣告登上紐約時代廣場屏幕等，都是「借船出海」的中國大外宣組成部分，而海外社交媒體在這兩年亦開始受到重視。
中國外交部發言人耿爽20日在例行記者會中表示，中國媒體利用海外社交媒體對外介紹中國政策，講述中國故事，與當地民眾進行溝通，是情理當中的事。「我不知道為什麼某些公司或者某些人對此反應如此強烈，是不是戳中了他們的短處？」
政府採購文件顯示，官媒今年內已投放大量經費，用於製作適合在海外平台上傳播的內容、宣傳及分析用戶互動數據。有的招標公告明確列明瞭要求達標的視頻觀看量及社交媒體「增粉量」。
今年2月，新華社直屬機構中國經濟信息社以500萬人民幣（約新台幣2千1百萬）公開招標，尋找製作及傳播英文短片的合作方，要求須覆蓋臉書、推特、YouTube、領英（LinkedIn）等海外主流社交平台，並且明確要求一年內「總體觀看量不少於1000萬次」。中國經濟信息社另一宣傳「一帶一路」的新華絲路英文網站項目，在5月以約187萬人民幣（約新台幣820萬）預算招標數據服務供應商。
7月，中新社、中新網以約125萬人民幣（約新台幣548萬）為其「推特帳號推廣」公開招標。採購需求中明確寫道，在2020年2月底前，推特增粉量要求為58萬。
目前，分別用英語和繁體中文發表推文的中新網與中新社推特帳號，各有約60萬、43萬粉絲。除新聞外，它們也發表許多富有社交性的內容，例如寵物、自然風光、美食等。但大多數推文的評論、點讚和轉發總量為幾十條，宣傳效果平平。
#Cat lovers who are devastated by the death of their beloved felines may soon be able to have their pets cloned, following the birth of China's first cloned kitten. https://t.co/NKlydpMJXT pic.twitter.com/pXTCAXx8mj
— China News 中国新闻网 (@Echinanews) August 21, 2019
閭丘露薇表示，中國官媒從來不是英文世界受眾獲取資訊的主要來源。而這些帳號推送大量社交性內容，連專業性屬性都喪失，可能更降低公信力。
