美國老牌文化雜誌《紐約客》八月十九日刊登了一篇報導，主角是中國留學生獲取新聞來源的一家「後真相」中文自媒體：《北美留學生日報》（下簡稱《北留》）。原文很快被中國互聯網原創內容平台「蓋飯內容工場」旗下的公眾號「加拿大和美國必讀」編譯，並加上了〈《紐約客》起底北留如何收取「智商稅」：全靠編故事〉的新標題。這篇編譯版文章在大陸媒體圈和留學圈迅速刷屏，更引發了人們對《北留》及中國海外留學生群體的廣泛討論。
立場遠比內容的真確更重要
《紐約客》在報導中指出了一些很有趣的現象。首先是在美國很難找到一個完全沒接觸過《北留》的中國留學生──即使自己不訂閱也會看到別人在朋友圈分享。而身在中國的準留學生們獲取關於美國資訊的方式，不是ＣＮＮ或Twitter，而是《北留》。《紐約客》更起底《北留》把文章當故事寫的「捏造」過程，並藉前《北留》員工之口道出「在中國的新媒體領域，這樣的現象並不令人意外」。
所謂後真相，即被傳播的內容是真或假，不但採編人員缺乏清晰標準，就連讀者也不太關心。《紐約客》採訪一位就讀紐約大學的《北留》讀者就指出，他欣賞的是《北留》「對中國留學生在美國校園遇到偏見的報導」。顯然這家後真相自媒體也很清楚立場遠比內容的真確更重要──如果批評中國或對美國唱讚歌，就會失去讀者的喜愛。
事實上，《北留》「做慣假新聞」的操作方式，在大陸自媒體圈早就不是祕密，許多具有專業素養的嚴肅新聞人，更將其視為靠標榜「愛國」去迎合，甚至煽動讀者情緒的「不文明」媒體。
《北留》的回應，將《紐約客》文章定調為「西方歪曲報導中國」的欲加之罪，更認為《紐約客》發稿的時機，故意選在香港發生反送中示威事件後，《北留》力挺愛國留學生上街的當下，是「想給中國斷章取義抹黑」。
「被起底」也難撼動《北留》地位
不過，刊出編譯版的「加拿大和美國必讀」旋即發文批評《北留》，不該把炮製假新聞、信口編故事拉流量與「愛國」強行綑綁，更扒出《北留》的眾多黑歷史：包括用帶有色情誤導的標題報導劉強東案以及侵犯肖像權等。文章認為《北留》沒資格代表中國與中國媒體，甚至沒資格代表北美留學生。
不過難以忽略的是，《北留》的確在北美中國留學生圈內頗具影響力，即使經歷此次「被起底」，其「自媒體大號」的地位恐怕也難撼動。原因在於，《北留》的目標受眾並不太關心讀到的那些文章是否捏造，這也正是香港文化人梁文道在《看理想》節目中談到的後真相時代現象：「情感煽動比陳述客觀事實更容易影響輿論。」
