世界經濟論壇2016年「工作大未來」報告指出，未來5年，全球在電腦、數學、建築和工程等STEM（Science、Technology、Engineering、Mathematics）領域將產生200萬個新工作，同時，700萬個工作將被機器取代。為此，各先進國家及跨國企業莫不積極推動STEM教育，甚至擴展為STEAM教育，培育相關領域人才。
惟教育部最新統計，我國高等教育STEM理工科學相關領域學生，由97學年最高峰的50萬6千人，逐年減少至107學年的39萬人，整體學生人數占比則從39.5%下降到34.4%，其中研究生從9.2萬降到7.8萬；博士生佔比，從近69%降到59%。私立工學院更是早已出現學生人數鋭減現象，據中華工程教育學會資料顯示，私立大專資訊科技、工程相關系所新生註冊率由104學年的近76%下降至106年的65%左右。
學者專家推測，STEM領域學生人數大減應是國內工業應用與科技研發設計人力需求朝向高階化，傳統大專相關系所越來越不符需求，如果就業沒吸引力，學生自然變少，長期以往，恐不利我國未來產業的轉型與發展。另教育部在12年國民基本教育課程綱要總綱的「核心素養」中表示：素養指人在適應現在生活和面對未來挑戰時，所應具備的知識、能力和態度，與STEAM所倡導的學習精神符合，是以，12年國教的推動自然少不了STEM的人才。若國內STEM相關領域學生大幅減少，未來能教授相關領域的師資勢必也會減少，將不利於STEM教育的推動。
為了使STEM領域學生回流，提供足夠的誘因是必須的，首重為提高畢業生就業率，國內有學校機械科系導入業師與實習課程，與業界接軌，培育企業所需人力，畢業生就業率及新生註冊率逾九成的作法，可資借鏡。同時，因應跨領域學習的趨勢，成立跨領域新系，例如：因應少子化，父母更加重視幼兒教育，國內可導入美國幼兒園推動ECSTEM(早期STEM)教育概念，將幼教與STEM相關系所結合，或可帶來新的契機。而STEM人才的培育應不侷限於傳統的學校教育，終身學習機構也應規劃STEM相關課程，不只跨科系還要跨場域培育創新型人才，提升人才競爭力。
＊作者為高級助理研究員。
