2019美國網球公開賽,小威廉斯(Serena Williams)在決賽敗給加拿大19歲小將安德里庫斯(Bianca Andreescu),無緣拿下產後復出的第一座大滿貫,再度錯失追平葛拉芙(Stefanie Graf)的24座大滿貫記錄。今年美網的新高獎金也是大家關注的焦點之一,冠軍安德里庫斯可以收下385萬美元,亞軍的小威廉斯也有190萬美金的收入。
談到收入,根據《富比世》調查,小威廉斯是2019收入最高的女性運動員,高達2920萬美元,且小威已蟬聯四年,緊追在後的是大阪直美(Naomi Osaka)的2430萬美元。然而,獎金收入只佔了小威總資產的一小部分,更多的收入來自贊助和投資。身為網壇屹立不搖的長青樹,小威所受的贊助非常可觀,除了運動廠牌NIKE外,還有摩根大通、Beats以及Bumble。根據《富比世》報導,光是接受這些大廠牌一年的贊助,就可以有2500萬美元的收入。
小威不僅是一位傑出的運動員,他還是一位企業家,小威熱愛時尚,因而創立了自己的衣服品牌。「我一直都愛時尚,小時候媽媽總是幫我們做衣服,因此從很小開始我就會用舊襪子幫娃娃做新衣。」小威甚至還曾在高中畢業後去過藝術學院上課,但接下來他在網球界如火箭般的竄升,時尚的夢就先放在一旁。不過小威時不時還是會展現他的時尚天份,他透露有一次在贏球後換上洋裝,卻不小心穿破了,「他們說裁縫師回去了,我說沒關係,他的工具還在嗎?我可以自己來。」接著小威開始自己修補洋裝,他笑說:「旁邊的人下巴都掉下來了」。
一開始小威的時尚事業並不順利,一心想做晚禮服的他,雖然做出許多「有創意」的款式,卻一件都賣不出去,之後他才轉型為較日常且運動的款式。很有想法的小威也和運動品牌激盪出屬於他的專屬款式,例如今年法網他穿上連身的黑色緊身衣,稱之為「黑豹裝」,就是為了預防產後的小威再度發生血栓。不過,顛覆以往裙子款式的網球服,「黑豹裝」引起廣大爭議,甚至被法網主辦單位禁穿。
除此之外,2014年小威還成立了創投公司Serena Venture,聘請曾在摩根大通集團(JP Mogan)任職的瑞派波特(Alison Rapaport)擔任副總裁,開啟一連串多元的投資計畫。對於成立一家創投公司,小威受訪時坦承自己從來沒想過,「我總是和我先生開玩笑說,從來沒想過我有天會擁有一家創投公司,但現在我有了,一切一定都會相當順利」。
「成立Serena Venture的目的是為了提供各行各業機會,特別是有色人種以及女性,創投特別專注那些致力於創造個人賦權(Individual empowerment)、創造力以及創造機會的公司。」目前Serena Venture已經投資超過30家公司,範圍之廣從嬰兒有機食品到虛擬貨幣交易公司,小威的公司都有參與。個人投資方面,威廉斯姊妹甚至在NFL邁阿密海豚隊(Miami Dolphins)都有股權。
即將滿38歲的小威廉斯,從少女時期就在網壇發光發熱,20年來他的一舉一動都是目光焦點,好像任何人都能評論他兩句。他表示「這很正常」,「就是生活的一部分,如果沒有人談論你,你可能沒有做對事情。如果每個人都稱讚你,那絕對不是真實世界。不論你做了什麼,就算沒做錯任何事情,人們就是會盯著你,不要讓這種事情影響自己」。他也坦言很多時候自己非常想放棄,「我告訴自己這根本沒有意義,不過我很熱愛自己做的事情,如果你真心熱愛一件事情,挫折會成為你的動力。你也必須要經歷挫折,才會珍惜最後的成功」。
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