中國對台灣的文攻武嚇不斷升高,兩岸之間的衝突機率也日漸加深,澳洲亞太事務專家泰勒在最新著作《危險十年:台灣的安全與危機管理》指出,台海衝突日益加劇,但由於中國軍事力量壯大,中台與中美的平衡公式已經轉變,決策者必須為此擔憂,為了避免擦槍走火點燃衝突,兩岸之間迫切需要穩定、有效的溝通機制,美國也需要利用外交壓力,促使中國投入對話。
美國與中國有進入「新冷戰」的態勢,台灣的地位越來越受國際社會關注。英國智庫「國際戰略研究所」(IISS)近日邀請來自澳洲國立大學(ANU)貝爾亞太事務學院(Coral Bell School of Asia Pacific Affairs)的泰勒(Brendan Taylor),闡述對台、中、美關係的最新分析。
Q:你在新書《危險十年:台灣的安全與危機管理》(Dangerous Decade: Taiwan’s Security and Crisis Management)裡寫說,台灣海峽的衝突是真實的,而且日益加劇。為什麼衝突會惡化?政治決策者為何需要擔心?
衝突惡化的原因有很多,最主要在於中國與台灣之間的軍力平衡關係已經翻轉,中國與美國之間也是。自從國民黨在內戰輸給中國共產黨並跟隨蔣介石撤守台灣後,美國一直利用強大軍力協助鞏固台灣。美國不斷告訴北京當局,他們會為了台灣介入台海衝突,1950年代(八二三砲戰與九二海戰)和1990年代(台海飛彈危機)美國也兩次履行了承諾。但美國也表示,如果台灣蓄意激怒北京,可能就不會支持,藉此勸阻台灣正式宣布獨立。
現在,有鑑於中國軍力從1990年代後突飛猛進,這個平衡態勢已經改變了。中國與台灣之間的軍力已經完全沒有「平衡」可言,中國與美國的差距也在縮小當中,中國投入的資源足以挑戰美國(第七艦隊)協防台灣的能力,例如他們研發的反艦飛彈愈來愈精準、威力愈來愈強。
是的,依照當前趨勢而言,若不考慮還未出現的科技大突破,美國可能在10年內失去成功捍衛台灣的能力。
決策者需要擔憂的是,這段空窗期的戰略性危機風險正在升高,因為華府愈來愈不願意扮演維持和平穩定的傳統角色,而北京以武力解決這場多年爭端的能力不斷提高,對台灣實體地位的威脅也持續擴大。以此為前提,戰略誤判或軍事的意外傷害等,所帶來的風險很有可能升高。
Q:兩岸關係惡化,中國通常被視為罪魁禍首,但華府對此是否也需要負起部分責任?
A:外界傾向責怪中國是可以理解的,習近平想讓「中華帝國」回復繁榮強大的「中國夢」核心之一就是統一兩岸,這點無須懷疑。北京對台灣的威逼戰術也因此加劇,比方台灣最近在一周內失去兩個「友邦」──索羅門群島與吉里巴斯,他們都迅速跟中國建交,這就是我們知道的最新案例。