川普是個聰明人，應該體認到美國的影響力，已無法迫使盟國改變它們與中共的交往方式，甚至都無法阻止中共把它的外交觸角，伸向傳統屬於美國勢力範圍的「後院」。因此，中共的對臺外交施壓，具有超脫兩岸關係的意涵。美國以香港問題來測試中共的底線；中共也拿臺灣問題來測試美國的底線。中美因兩岸的外交對抗，展開了一場外交角力的「會外賽」。雙方比戰力，也比定力。
美國在國際社會協助臺灣抗壓，被對岸指為「粗暴干涉中國內政」，中美關係在臺灣選前即受到考驗。蔡政府遭中共外交打壓後，能夠立即得到美國的支持，即便只是口惠，也是心存感激；適當對美表達謝意，也應視為理所當然；但臺灣不必因此存有「聯美抗中」的幻想。因為，川普基於「美國優先」的考量，隨時都有可能把「翻臉當成翻書」，突然間就改變了主意。
總之，川普上台後，中美關係的瞬息萬變，確實讓人感到眼花撩亂。臺灣夾處其中，不免會因「兩大之間難為小」而動輒得咎。由於對岸把民進黨視為「拒絕往來戶」，兩岸官方在「老死不相往來」的情況下，蔡政府除了「唯美」馬首是瞻外，似乎沒有其它更好的選擇。這幾乎成了蔡執政以來，臺灣外交處境的一個「宿命論」。
探討中共壓縮臺灣外交空間的舉動，我不會從選舉的得失來考量，也認為參選各方沒有理由見獵心喜，拿臺灣的外交處境來炒作選情。因為無論明年選後何者勝出，新政府都將面對兩岸外交角力的問題。這是一場涉及主權的「零和博弈」，過去的「外交休兵」證明只是一項暫時的妥協。今天的兩岸形勢已大大不同，未來也不會出現歷史倒退的局面。
「對敵人仁慈，就是對自己殘忍。」中共在外交戰場上不會對民進黨政府手軟。《環球時報》發表社評指出：「臺灣還將繼續失去現有的『邦交國』，直至可能落到『零邦交』的境地，美國對臺當局的支持也恐難改變這個趨勢」，原因是「中國已經如此強大，在世界經濟和政治各個領域都已舉足輕重，任何一個正常國家都沒有理由站到北京的對立面」。《環球時報》這種「厲害了，我的國」的言論，聽似語帶恐嚇，但描述的卻是一件可能發生的事實。美國國防部印太事務助理部長薛瑞福（Randall Schriver）日前也發出警訊，認為臺灣的邦交國帛琉及馬紹爾群島，都可能面臨轉向的壓力。
臺灣目前只剩下十五個邦交國，社會上的一些「名嘴」，為了爭取通告，可以擺出一付「死道友不死貧道」的嘴臉來譁眾取寵；但政治人物站在「以國家興亡為己任」的立場，應該未雨綢繆，思考如何突破臺灣在國際社會日趨邊緣化的困境。
＊作者為淡江大學中國大陸研究所榮譽教授；亞太和平研究基金會、遠景基金會首席顧問，本文原刊《美麗島電子報》，授權轉載。
