雖然珍‧雅各批評了亞當‧斯密，但是她的想法相當接近經濟學自由市場的主張。中世紀歐洲有句諺語「城市的空氣使人自由」，後來則變成城市裡只有空氣是自由(免費)的，其他的都要花錢。同樣的，自由市場期望市場自由，市場上沒有東西是自由(免費)的，為一切所作所為而付出代價是理性行為的基礎，也是經濟效率的來源。珍‧雅各在書中反對的效率是靜態守成的效率，因為嘗試、冒險、創新才是城市活力的表現。用交易成本來思考，城市可以促進市場，就在於能夠想出方法，找到機會，使城市得以生生不息。
珍‧雅各在書中提醒我們注意城市裡的寄生蟲，她說的不是露宿街頭的遊民，或者前來尋找機會的移民工，而是坐享其成的既得利益者。那些她所謂的「體面的流氓」已經不再有創新的活力，面對外在競爭威脅的時候，卻能動用更多資源來保護自身利益，拖累城市。流氓穿上體面服裝，就不容易被認出來。我在閱讀本書的時候，很難避免想到具體的形象，而我想到的並不完全是財大氣粗的地產大亨，更常浮現我腦裡的是政客，或者急於掌權的煽動者。當然，這本書談的是城市經濟，我不該想太多。不過，我願意以此見證，這是一本很能刺激讀者想像力的書。
＊本文選自早安財經出版的《與珍雅各邊走邊聊城市經濟學：城市，是經濟發展的溫床》，本文作者為國立清華大學經濟學系教授。本書作者珍‧雅各 (Jane Jacobs, 1916-2006)是當代最重要的城市與建築學者、作家，也是反不當都更政策的社運領袖之一。1958年她發表了一篇文章：〈市中心，是屬於人民的〉，點名批判當時的都市計畫泰斗Robert Moses，以及興建中的林肯中心，「完全不重視居民的生活需求」。洛克斐勒基金會接著邀請她主持一項美國都市規畫與城市生活的研究計畫，並促成《偉大城市的誕生與衰亡》一書問世。美國「新城市主義運動」（New Urbanism Movement）的誕生，正是受到珍‧雅各的啟發。珍‧雅各曾說，城市經濟學是她最自豪的成就。「若要說我是本世紀最重要的學者，」有一次她接受雜誌訪問時說：「我最大的貢獻，就是為城市的經濟擴張，提出了我的論點。」這本《與珍雅各邊走邊聊城市經濟學》，就是她最得意的代表作之一。
