中國商務部8日表示，中共中央政治局委員、國務院副總理、中美全面經濟對話中方牽頭人劉鶴，應美方邀搶率團訪問華盛頓，將於10月10日至11日與美國貿易代表萊特海澤、財政部長馬努欽舉行新一輪中美經貿高級別磋商。連《新華社》也指出，中美關稅「堅冰」尚未打破，雙方對峙局面也沒有徹底緩和。在此等情況下舉行磋商，「談談打打的特點很突出」。
這次劉鶴赴美不僅商務部部長鍾山隨行，連中國人民銀行行長易綱，國家發展改革委副主任寧吉喆，中央財辦副主任、財政部副部長廖岷，外交部副部長鄭澤光，工業和信息化部副部長王志軍，中央農辦副主任、農業農村部副部長韓俊，商務部副部長兼國際貿易談判副代表王受文，都名列代表團名單。如此陣仗，讓人對中美達成貿易協定又產生了些許期待，《華爾街日報》也說，長時間陷入僵局的中美貿易談判，最近確實出現積極變化。
這次劉鶴率團赴美已是第十三輪中美經貿高級別磋商，是在9月5日由中美經貿高級別磋商牽頭人通話敲定。此後中美雙方相互示好，包括中國對部分美國商品免除加徵關稅，美國也在十一國慶前推遲對中國商品加收關稅，中國企業更宣布購買美國豬肉和大豆等農產品，予以加徵關稅排除。9月19日至20日，中美在華盛頓也舉行了副部級磋商，討論第十三輪經貿高級別磋商的具體安排。
不過要是把時間拉遠到9月5日之前的一個月，中美雙方當時確實是你來我往、劍拔弩張：
8月1日，美方威脅從9月1日起開始對剩餘約3000億美元中國輸美商品加徵10%的關稅。
8月2日，中國商務部發言人發表談話，表示如果美方加徵關稅措施付諸實施，中方將不得不採取必要的反制措施。
8月6日，中國相關企業暫停新的美國農產品採購。
8月13日，劉鶴副總理應約與美國貿易代表萊特海澤、財政部長馬努欽通話。中方就美方擬於9月1日對中國輸美商品加徵關稅問題進行了嚴正交涉。
8月14日，美國貿易代表辦公室（USTR）公佈對約3000億美元中國輸美商品加徵10%的關稅清單，分9月和12月生效。
8月23日，中方發佈公告，針對美方清單決定對原產於美國的約750億美元進口商品加徵關稅，分9月和12月兩次加徵，同時決定對原產於美國的汽車及零部件恢復加徵關稅。
8月24日，美方聲稱將提高對約5500億美元中國輸美商品加徵關稅的稅率。
8月24日，中國商務部發言人強烈敦促美方「不要誤判形勢，不要低估中國人民的決心，立即停止錯誤做法，否則一切後果將由美方承擔」。
8月28日，美國貿易代表辦公室（USTR）正式發佈通知，確定對3000億美元關稅稅率由原定的10%提高至15%，分9月和12月兩批實施。同時對2500億美元關稅稅率從25%提高到30%徵求意見，擬於2019年10月1日生效。
9月1日，美國對華3000億美元輸美產品中第一批加徵15%關稅措施正式實施，中方的反制措施隨之啓動，並就此在世貿組織爭端解決機制下提起訴訟，表示將根據世貿組織相關規則，堅定維護自身合法權益，堅決捍衛多邊貿易體系和國際貿易秩序。
