距美國大選只有二十天的時候，它在南海最重要的盟友菲律賓卻在中國進行最高規格的國事訪問。隨後中國外交部宣佈，中菲傳統友好全面恢復。菲律賓的突然轉向毫無疑問是歐巴馬主導的亞太外交的重大挫折，其更深層的意義則意味著八年來亞太外交努力即將付諸東流。
歐巴馬是美國歷史上第一位黑人總統，他自然也想留下與之匹配的歷史成就。針對中國的亞太轉移可以說是大手筆。即使是一位中國人，但也不得不承認這一次美國不但選擇對了方向而且保持了相當的戰略定力。這和小布希上任之初全面遏制中國但卻由於突發的恐怖襲擊而一百八十度大轉折不同。
自此中國周邊局勢頓然緊張起來：東海、南海衝突迅速升級。日本除在釣魚島升高對抗外（不顧中國反對強行實行國有化），還在美國的默許下解禁了集體自衛權。越南和菲律賓都站在中國對立的第一線，尤其是菲律賓成功的贏得海牙國際法庭的判決，令中國十分被動。與此同時中國長期的盟友緬甸也在美國的誘壓之下開始民主化，一向親華的軍政府被西方長期支持的翁山蘇姬取而代之。不僅如此，美國還利用北韓核武器的契機成功的說服南韓同意設立薩德系統，既達到了監視中國和俄羅斯的目的，也破解了中韓好不容易建立起來的友好關係，從而堵上了南韓這一塊環繞中國的防堵漏洞。
除了外交上的成功，經濟上經過幾年的談判終於達成將中國排除在外的TPP，從而為亞太轉移戰略添加了重要的經濟支撐。
然而這一切看似美好，但實際卻尤如沙灘上的大廈，雨中的海市蜃樓。菲律賓不過是這一切的開始而已。歐巴馬雖然號稱要做歷史上第一位太平洋總統，但顯然美國對亞太的認知遠遠比不上傳統的大西洋。
地緣政治
首先，從地緣政治上講，中國太近，美國太遠。美國實是遠水解不了近渴。正如越南所常說的：「天堂雖好，但中國太近」。
其次，亞太各國和美國的戰略目的不同，雙方有交集，但國家利益的分歧也十分巨大。越南、菲律賓等國思考的是如何在中國完全崛起之前謀取最大的利益，因此需要借助美國的力量向中國施壓，成為和中國談判的籌碼。而美國則是希望這些國家站在遏制中國的第一線，從而達到干擾中國發展的目的。對於南海各國家來說，都清楚假如和中國發生衝突，美國不會為了它們的利益流一滴血。
菲律賓這次反水，很重要的原因是看準了中國極其需要擺脫孤立、打破美國圍堵的心理。從訪問的成果來看，也確實達到了目的：十三項協議、取消中國遊客的旅遊禁令、恢復27家菲律賓企業對華熱帶水果的出口、支持菲律賓參與海上絲綢之路計劃。而且這還只是剛剛開始。
