當紐約洋基正在慶祝晉級美聯冠軍戰的同時,明尼蘇達雙城的球員腦中卻不斷在回想著今年球季所經歷的一切,自2010年以來首度在美聯中區封王,例行賽更繳出101勝的戰績,轟出全大聯盟最多的307發全壘打,雙城卻始終難以突破季後賽的連敗魔咒,不僅追平了芝加哥黑鷹的季後賽16連敗紀錄,當中更有13場比賽是輸給洋基,這無疑讓許多球員與球迷感到失望。
「今年真的充滿了回憶,幾乎每一天都有特別的事情發生,」今年與另外4名隊友都繳出30轟並寫下紀錄的捕手蓋佛(Mitch Garver)在受訪時說:「今年多數時間我們擊垮了聯盟中的大多數球隊,這真的非常不可思議。而這也要歸功於所有人每天所做的努力,我們每天到球場來進行練習,就是希望能讓打擊的表現變得更好,這段過程中我們經歷過很多挫折,但我們總是有辦法克服難關,也有人能在關鍵時刻挺身而出,你沒有辦法對一支球隊要求更多了。」
回顧今年球季,簽下39歲的老將克魯茲(Nelson Cruz)可以說是最划算的一份合約,雖然年薪僅有1400萬,卻繳出了3成11的打擊率,攻擊指數更來到生涯新高的1.031,也有41轟108分打點的表現,同時也是隊史第三位達成單季40轟的選手,前兩人分別是名人堂基勒布魯(Harmon Killebrew,7次)以及多茲爾(Brian Dozier,1次),除了克魯茲之外,今年繳出爆發性表現的蓋佛、右外野手凱普勒(Max Kepler),游擊手波蘭柯(Jorge Polanco),二壘手阿拉耶茲(Luis Arraez)也都成為雙城挺進季後賽的關鍵。
而在季初一度為人所詬病的牛棚陣容,來到球季後半段後有了相當明顯的改善,達菲(Tyler Duffey)確實展現出了優異的三振功力,梅伊(Trevor May)、終結者羅傑斯(Taylor Rogers)以及交易截止日前加盟的羅莫(Sergio Romo)也繳出相當優異的表現,雙城的牛棚在例行賽結束時繳出了4.19的防禦率,在全大聯盟中排行第10,表現可圈可點。
雖然雙城成為大聯盟史上第一支在分區系列賽遭到橫掃的百勝球隊,但這僅僅是雙城隊史第二度拿下百勝以上的成績,今年才剛接掌兵符的波德利(Rocco Baldelli)對此表示:「我會從中學習到很多東西,我們所經歷的一切也都能成為經驗的一部分,我希望我們的球員也是如此,明年還要再拚一次。」
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