而現在香草的前途堪憂，價格升高，供應量也減少了。老饕或高級糕餅店主廚或許能忍受高價的萃取物，但是味好美公司的客戶製作的是冰淇淋、優格、冷飲、巧克力和一般糕餅，他們訂購香草萃取物的單位以是「桶」計算，他們該怎麼辦？製作香草有比較簡單的方式嗎？
有的，這個答案就過程來說極為複雜，但是本質上既聰明又簡單，就是：愚弄世人。
係金ㄟ！松樹皮也能產生香草味
一百零七年前，德國柏林大學的化學家威爾漢．哈曼（Wilhelm Haarmann）也曾提出了相同的問題。當時他沉迷於一個非常奇特的興趣：研究松果。他相信松果能夠產生幾近神奇的白色粉末，讓糕餅、飲料和巧克力更美味。
這種粉末並不是秘密，之前有位法國人就曾純化、並過濾香草萃取物，最後得到一種白色的結晶物質，聞起來像是濃郁的香草，就是現在所說的香草醛（vanillin）。香草的秘密雖然已不再神祕，但也沒有人利用香草醛做過什麼事情，因為它只能從香草萃取物中提煉出來。香草萃取物已經很貴了，香草醛更是比等重的黃金還要昂貴。
不過哈曼還知道其他不為人知的秘密。多年前，在哈曼的家鄉霍爾茲明登有位藥劑師，一直拿從松樹內層樹皮中刮下來的一種物質來做實驗。他壓榨樹皮、煮沸過濾的汁液，然後把黏稠的物質加以純化，得到一種結晶，據他描述是「白色，具有絲綢般光澤，而且非常細緻」。當藥劑師把酸噴到這些結晶上時，奇特的反應發生了：空氣中出現了香草的香味。
有可能用為數眾多又常見的松樹，製造出珍貴的熱帶異國物質嗎？哈曼想辦法取得了老藥劑師塵封已久的松樹結晶，然後在實驗室中實現化學奇蹟：他把這些結晶變成了香草醛。
一八七五年，哈曼從黑森林收集到二十多公斤的松果，設立了「哈曼香草醛工廠」。之前只能從熱帶蘭花取得的獨有物質，現在在德國的工廠中就能製造出來。
把松果從一端放進去，香草醛就能從另一端出來。他後來還找出以更便宜的丁香油為原料來製造香草醛的方法，接下來更製造出一種在紫羅蘭中發現的合成香料，這種香料至今仍用來產生水果的香味。他的香料事業大為成功，使得家鄉霍爾茲明登成為「香水之城」。
解剖香草味，製作偽香草
香草含有數百種香味分子，但沒有任何一種像香草醛那麼棒，或是與其有相似之處，有些甚至聞起來還不像是香草。這些分子的味道包括「木頭味」、「萊姆酒味」、「煙燻味」和「甜瓜味」，不過這些味道全部加起來，對於產生真正的香草氣味卻是非常重要的，它們賦予香料科學家所說的「深度」、「結構」、「形狀」和「大小」。
