講完這個敘述框架，我們回到西元前，回到一個人的身上，這個人叫管仲。大家都知道，管仲輔佐齊國公子小白登上了齊國的寶座，也就是後來的齊桓公。齊桓公這個人談不上有什麼雄才大略，他只有一個好處，特別信任管仲－只要我吃飽喝好，剩下的我都不管，我給你錢、給你權，你來操持這個國家。
越讀管仲的事蹟，我越懷疑他是現代人穿越回去的，因為他那一整套經濟管理方法，不在哈佛大學、芝加哥大學經濟學系讀個幾年的博士，是根本不可能有那樣高的水準的。按吳老師的總結，基本上就是八個字：「放活微觀，管制宏觀。」聽著有點兒熟悉吧！我接下來討論的內容，你可以對照中國的經濟琢磨一下，有多少神似和形似的地方。
「放活微觀」很好理解，就是讓老百姓到處去做生意，到處發財。管仲上任之後做的第一件事情就是，鼓勵全天下的商旅到齊國來做生意。投資環境極好，你只要拉一車貨來，吃住我全包了，免費；如果你拉三車貨來，你的馬的草料我供了；如果你拉五車貨來，那就是貴賓，我給你派小廝、丫鬟供你驅 使。
此外，管仲特別重視用價格槓桿來調節市場。比方說，他跟國君講，如果國庫裡已經徵了很多布了，就不能再對布徵稅了，而要對布的原料－麻進行徵稅。一旦對麻徵稅，麻的價格就會上漲。原材料一漲，製成品的價格也就會漲，麻的價格上漲五倍，說不定布的價格就能漲上十倍，這個時候把國庫裡那批布在全國市場一甩賣，就能大掙一筆了。你看，這多麼聰明，這不就是市場經濟的價格槓桿嗎？
管仲的事蹟非常之多，總而言之，所有事蹟都會告訴我們，管仲是一個自由派的市場經濟大師。可是你以為管仲只有這一面嗎？No！放活微觀之後還有四個字，「管制宏觀」。
怎麼管制？還是收稅。有一天齊桓公跟管仲說，不收稅哪有好日子過？咱們得收人頭稅、物業稅、遺產稅，百姓家裡養頭豬、養隻羊，咱都要徵個稅，好不好？
管仲說不能這麼徵，他講了一句特別重要的話，「取之於無形，使人不怒」。就是徵稅不能讓老百姓有感覺，徵得人嗷嗷叫有什麼用呢？西方人也說，徵稅就是「拔最多的鵝毛，聽最少的鵝叫」，這就是徵稅的技巧。那怎麼徵呢？
管仲提出了一套辦法，叫「官山海而已矣」。什麼叫「官山海」？就是把山和海都變成官家所有，說白了就是鹽鐵專賣。在農耕社會裡，鹽和鐵是農家不能生產的東西，一定要通過市場經濟去購買，只要把這兩樣東西看住，國家的賦稅就不可能少。
管仲算了一筆帳，比如說齊國有一千萬人，但是真正能徵人頭稅的，不過就一百萬人。每個月每人徵三十錢，不才三千萬錢嗎？可是，只要在鹽價上稍微動點手腳，一個月就可以徵到六千萬錢，老百姓還沒感覺，何必去徵那三十錢呢？還搞得老百姓雞飛狗跳，各種貪官污吏還要中飽私囊。
