2005年12月，莫拉萊斯率領左派政黨贏得大選，隔年1月成為玻國史上第一位原住民總統，一上任便大刀闊斧進行社會主義改革，由於不滿該國白人菁英過去長年壟斷天然氣資源的利益，他重分配天然氣資源、增加貧困地區的基礎建設，讓原住民與窮人過上更好的生活，這使得他在鄉村地區的人氣居高不下。
玻利維亞擁有豐富石油和天然氣，以及銀、錫、金等金屬礦物，但長年接受獨裁與精英寡頭政治，因此是南美洲最貧窮的國家，還被稱為「坐在金椅子上要飯的乞丐」。莫拉萊斯上台後，正逢全球原物料市場供不應求的契機，玻國經濟因此強勁成長。此外他加強國家對經濟的干預，推動關鍵產業國有化與土地改革，抑制通貨膨脹，使玻國轉變為有活力的經濟體，數百萬人擺脫了貧困。
戀棧權力而不得，莫拉萊斯倉皇逃出
2009、2014年，他輕鬆地贏得了兩次連任，得票率都超過6成，從而使動亂了數十年的玻利維亞擁有得來不易來的政治秩序。莫拉萊斯成為拉美政壇左派代表性人物，但戀棧權位、大權獨攬的心態也越來越明顯，他開始起訴反對派人士，在司法體系與選舉委員會之中安插自己的人。玻國總統任期5年，憲法原本規定不得連任，已是玻國在位最久總統的莫拉萊斯仍想方設法延長任期。
莫拉萊斯先在2009年修憲成功，放寬為可連任一次；2016年他試圖再次修憲，使自己可連任2次，結果引發全國公投，有51％的選民反對放寬連任限制，使他暫時作罷。然而2017年11月，憲法法院作出荒謬裁定，稱任期限制將侵犯總統的人權；2018年底，最高選舉法庭裁定，莫拉萊斯可參選2019年總統大選。法庭與執政黨沆瀣一氣，寧願違憲也要放行總統連任，已使政府嚴重流失民心。
玻利維亞總統候選人必須拿到過半數選票，或者拿到最高票、得票率大於第二高票者10％以上，才算當選。10月20日的總統與國會選舉初步計票結果顯示，莫拉萊斯與反對黨候選人梅薩（Carlos Mesa）必須進第二輪決勝負，但計票工作突然停止，過了將近24小時才恢復。最後莫拉萊斯拿到47.08％選票，梅薩拿到36.51％，差距10.57％正好越過門檻，莫拉萊斯宣布當選第四任期。
舞弊疑雲很快就引發全國示威與大罷工，示威人群擠滿街道，任意攻擊左派政治人物及其家屬。首都拉巴斯、聖克魯茲（Santa Cruz）等大城的警方紛紛「兵變」，拒絕執行鎮暴指令，甚至加入示威者的行列，連總統府警衛也離開崗位。玻國軍方也加入反對派陣營，參謀總長卡里曼（Williams Kaliman）與警政署長卡德隆（Vladimir Calderón）更聯手要求莫拉萊斯下台。
