不要小看停車位，停車位的設計也會影響這個社會。交通規畫專家與布魯金斯學會（Brookings Institution）的會士勞倫斯．法蘭克（Lawrence Frank）觀察美國城市後，有如下的心得。他發現開店的人門前有沒有給客人的車位，是在地民眾跟鄰居熟不熟的關鍵，車位愈多，鄰居關係就愈疏遠。這當中的邏輯並不難解：因為好停車，所以上門消費的人會從在地的鄉親變成以過客為主。在商言商，店家想「擴大客群」無可厚非，但要是整座城市的設計都圍繞著停車位打轉，那大家購物的地方就會離家愈來愈遠，那因為買東西而認識朋友或至少覺得某人面熟的機會就會降低。
充足而便利的停車空間，是離散城市的正字標記，也是街坊生活的殺手。你只要走一遭洛杉磯，就會知道我在說什麼。有一說是，洛杉磯土地上有著地球上每平方公尺最高的停車位密度，而洛杉磯的街道上則人煙稀少。時間拉回一九九○年代的尾聲，都市生活的促進團體原本寄望迪士尼音樂廳（Disney Concert Hall）這座由明星建築師法蘭克．蓋瑞（Frank Gehry）所操刀、且披著不鏽鋼外皮的指標性建築，可以吹口氣讓洛城的邦克山地區（Bunker Hill district）活過來。為此洛杉磯發債一億一千萬美元，蓋了可容納超過兩千輛車的停車空間──等於音樂廳的地下六層都是停車場。但這除了壓得音樂廳的租客洛杉磯愛樂（Los Angeles Philharmonic）喘不過氣，得按契約每年舉辦超密集的一百二十八場冬季演出來還債以外，音樂廳本身也沒有發揮活絡地方的效應。根據唐諾．舒普（DonaldShoup）的分析，這是因為人只要開車去迪士尼音樂廳，就不會離開音樂廳。
舒普教授除了在加州大學洛杉磯分校教授都市規畫，也是「停車效應」的世界級權威。「明明是代表洛杉磯的建築，你的體驗卻只是從停車場出發又回來這麼繞一圈，洛城本身完全不在行程之內。」這話出自舒普跟他的研究生麥可．曼維爾（Michael Manville）對這項開發案的分析與嚴厲批判。如今大部分的人來音樂廳，車子都是停在地下停車場，然後乘著一道道電扶梯「扶搖直上」來到音樂廳的穿堂，走的時候就沿原路回去牽車。這樣造成的結果是？結果就是周遭的街道仍舊空空蕩蕩，基本上看不到什麼咖啡店、酒吧或商店，主要道路上也看不見客源。兩個字形容這地方就是：寂寥。
好停車大家都愛，但這種「車庫效應」（garage effect）對住宅區的街坊有著巨大的殺傷力。一個社區裡要是家家戶戶都有空間把車往室內或地下室停，那你就別想經常在人行道上跟他們打上照面了。這個道理有多重要，你可能一下子腦筋轉不過來，但只要拿一個徹底執行的替代方案給你看，你就會懂了。我這裡剛好就有個德國黑森林心臟地帶的案例。
