好壓力（eustress）與壞壓力（distress）。1936 年，具有匈牙利血統的加拿大內分泌學家賽耶寫下他的第一篇科學論文，敘述所謂的「泛適應徵候群」（general adaptation syndrome, GAS），他在文章中以生物學的角度，提出「壓力」一詞。賽耶認為難以明確定義所謂的壓力，也無法立即找出其他語言的相應詞彙，當時非英語系的科學家總喜歡給新名詞加上「el、il、lo、der」字首。賽耶認為壓力就是「任何造成身體產生非專一性反應的狀況，且不管其為肇因或結果，愉快或不愉快的狀況。」因此，壓力可致使員工離職不幹，也能致使你跟可敬的對手，最好的朋友打上一場激烈的網球賽。
賽耶認為泛適應徵候群可分為三個階段：一開始是警戒期，當動物發現面前遭遇挑戰，會產生「打或逃反應」（fght or fight），此時身體會分泌壓力荷爾蒙，如腎上腺皮質分泌的皮質醇（cortisol）及腎上腺髓質分泌的腎上腺素（adrenaline）；緊接而來是抵抗期，此時身體企圖恢復正常、平衡的體內恆定狀態；如果抵抗不成，將會進入最後的衰竭期，可能會耗盡體內能量，是對健康危害最嚴重的時期，可能引發胃潰瘍、心臟病、高血壓和沮喪憂鬱的情緒。不過，賽耶認為壓力未必都是不好的，我們也不應逃避壓力。
*本文摘自時報出版《生物之書》，作者為麥可‧傑拉德（Michael C. Gerald），康乃狄克大學藥學系榮譽教授，曾擔任該學院院長，亦曾任俄亥俄州州立大學藥學系教授、藥學院副院長、世界衛生組織顧問、援助慈善組織董事。發表上百篇期刊論文並撰有六本著書，包括《藥物之書》（The Drug Book）、《阿嘉莎‧克莉絲蒂的毒筆》（The Poisonous Pen of Agatha Christie）、《處方用藥完全入門指南》（The Complete idiot’s Guide to Prescription Drugs）。他與本書共同作者、妻子葛羅莉亞，居住在美國康乃狄克州史托斯曼斯菲爾德鎮。
