比賽規則與時俱進 讓球賽觀賞性大幅增加
身處於網路直播盛行的年代，網路串流平台的重要性與日俱增，「奧本山宮大亂鬥」事件過後，球員與球迷的相關規定都有了相當大的變化，為的就是避免類似的衝突再度上演，不過改變球賽的觀賞性才是聯盟想要改變比賽規則的原因，球員的肢體碰撞過多、單打次數過多已經越來越難讓新球迷投入了。
史騰為了解決這樣的困擾，找上了當時身為球隊老闆的柯蘭吉洛（Jerry Colangelo），成立一個委員會改善聯盟規則並藉此激勵球員，史騰表示：「當時我對他說：『我們來改變吧！』當時法蘭西斯（Steve Francis）每一場比賽都在角落不斷運球，其他球員就只需要站在定點，讓防守球員跟著他們就好，我們想到了解決的方法，讓比賽能夠變得更有趣。」
隨後，NBA改變了場邊球員不得走進球場的規定，半場10秒違例的時間也縮短成了8秒，而影響最大的或許是取消防守球員能夠用手頂住防守者的規定（hand check），柯蘭吉洛對此表示：「這讓比賽的肢體碰撞減少了，也讓矮個子的球員獲得了更多的上場機會，尤其是控球後衛，這項規則改變之後讓球賽更具有觀賞性，我們讓球賽變得更加快速，這在當時是必要的。」而當時柯蘭吉洛所擁有的鳳凰城太陽，正是聯盟第一支將快速球風發揚光大的球隊，由總教練丹東尼（Mike D'Antoni）所創造的「7秒進攻」，也成為了當今許多教練學習的典範。
美國男籃的空前危機 卻成為球星崛起的契機
儘管「奧本山宮大亂鬥」重創聯盟與球員形象，但史騰認為導致聯盟走下坡的原因，還包含了2004年雅典奧運美國隊僅僅摘下銅牌的慘烈戰績，美國男籃教頭布朗（Larry Brown）更在公開場合與球員發生衝突，隨之而來的是球星退出國家隊，在陣容不齊全的情況下敗給了阿根廷、立陶宛以及波多黎各，多數球迷認為NBA球員已經被寵壞了，這也迫使史騰找上了柯蘭吉洛來尋找解決方法。
「我認為既然外界認為NBA該承擔奧運的失利，那我們就應該要更積極一點，」史騰說：「我對於教練和球員之間不斷推卸責任感到很不滿，所以我問了柯蘭吉洛是否願意接下這項任務，他也願意向球員、教練解釋奧運會的重要性，讓這支隊伍更加看種奧運，而不是把奧運當成休賽季的瑣事。」
柯蘭吉洛在2004年4月將太陽以創下當時紀錄的4.01億美元賣給了薩弗（Robert Sarver），退出了聯盟並接受前列腺癌手術；當柯蘭吉洛在2005年1月接到電話時，他僅向史騰提出了兩項條件，能夠完全自由的選擇參賽的教練、球員，同時沒有預算的上限，以史騰的行事風格，沒有預算上限幾乎是不可能的，但最後在柯蘭吉洛的逼迫之下，史騰默默地答應了。
