辛巴威西部的萬基國家公園是非洲大陸上觀賞龐大象群的絕佳景點，近期卻傳出辛巴威政府帶頭將小象賣到中國。儘管《瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約》今年的會議決議禁止辛巴威再將非洲象賣到中國及其他不是非洲象自然生存的地區，但這可能讓辛巴威失去重要的收入來源，而動物保育主義者也擔心此舉會讓大象交易地下化。
生物學者：「遭圈養大象平均存活壽命與生育率都較低」
辛巴威（Zimbabwe）的萬基國家公園（Hwange National Park）是著名觀象景點，但就在國家公園距離大門不遠的地方，竟出現一個在動保團體間惡名昭彰，用來賣大象的大型茅草建築物。
美國有線電視新聞網（CNN）記者稱他們驅車前往消息來源提供的座標，試圖靠近建築物邊緣尋找小象，該單位經理被問及用來關押待轉移小象的獸欄時，他僅表示不清楚此事並馬上請記者離開。不過，「辛巴威國家防止虐待動物協會」（ZNSPCA）資深督察齊卡達亞（Chrispen Chikadaya）曾成功潛入此處。去年年底，齊卡達亞就已聽聞國家公園圍捕正在繁殖的象群、並抓走還未成年的小象賣到國外。
目擊者向齊卡達亞透露，這些人專門挑剛斷奶但體型還小，可以塞進貨運箱運到中國的小象。齊卡達亞認為此舉會使這些小象受壓力所苦，因為牠們不像在野外一樣可以自由活動，他指出若把大象關進籠子裡，就等於扼殺了他們體內的野性。從一段由「國際人道協會」（Humane Society International）發布的影片中就可看到一隻小象做出大象焦慮時常見的舉動，不斷前後踱步，這段畫面也引發軒然大波。
辛巴威野生動物管理局（Zimparks）發言人法拉沃（Tinashe Farawo）斷然否認外界虐象的指控，他批評這根本是子虛烏有的說法，大眾表現得好像他們不愛這些動物，「但這不是真的，我們把動物照顧得非常好。」他表示數十年來辛巴威一直都合法的把動物轉移至動物園、馬戲團、保護區，過去也很少有人會對此大驚小怪。他表示辛巴威一直都會把動物運到美國、英國、澳洲、紐西蘭，「這在這裡不是什麼新鮮事。」他還表示人們應該要更理性，而非被感性牽著鼻子走。
Young elephants were taken from their mothers in Zimbabwe. These highly intelligent & social animals were captured in Hwange National Park.
— G@llso Ⓥ (@jengallso) November 25, 2019
Now, these poor babies will be broken and put on display for tourists in China.https://t.co/sOdUZGa1F5
但研究大象超過數十年的著名大象生物學者浦爾（Joyce Poole）對法拉沃的說法嗤之以鼻，她指出大象是非常聰明的生物，不適合被關起來。「有人批評我們把人類特徵加諸到大象身上，但事實並非如此。」浦爾表示大象有同理心，能自我覺察，了解死亡並有惻隱之心，「辛巴威忽略了這些科學證據。」她解釋大象就和人類一樣是擁有高度社交能力的動物，一旦被關起來，大象就會覺得無聊消沈，產生侵略性甚至生病。
