丹佛金塊本季至今戰績13勝4敗,暫居西區第2,僅僅次於洛杉磯湖人2.5場勝差,其中金塊場均僅讓對手攻下108.1分,位居聯盟之最。有趣的是,金塊在2017-18年賽季在防守效率上排名第25,上個賽季卻一舉爬升到了第4,到了本季又更上層樓,對手在三分線外和中距離命中率分別為31.1%和33.9%,上個賽季則是34.4%和38%。
根據《Second Spectrum》的數據統計,金塊在2017-18賽季面對對手擋拆時毫無招架之力,排名聯盟第三糟糕。到了上個賽季金塊在面對擋拆時再也不被迎刃而解,防守排名為聯盟第3,其中中鋒約基奇(Nikola Jokic)防守的改變就顯得至關重要。這位塞爾維亞中鋒曾在籃框守護方面排名聯盟倒數,過去約基奇更時常因為擋拆成為防守漏洞。
總教練馬龍(Mike Malone)為了減輕約基奇的防守壓力,開始強調外圍人對人的侵略性防守,聯盟中像是哈登(James Harden)和里拉德(Damian Lillard)時常利用擋拆來發動進攻,對此馬龍並不打算利用低位的約基奇向前補防,而是利用外圍的防守者持續壓迫持球者,破壞原有的進攻節奏。
在金塊陣中擁有不少在防守端具有機動性的搖擺人,包括巴頓(Will Barton)、克雷格(Torrey Craig)、畢斯利(Malik Beasley)和格蘭特(Jerami Grant),使得對手在外圍的導傳和球的接應上會面臨更大麻煩。另外包括哈里斯(Gary Harris)在防守端依舊相當黏人和主控莫瑞(Jamal Murray)在抄截部分也有所長進。
至於金塊防守另一位關鍵人物就是35歲的米爾塞普(Paul Millsap),米爾塞普憑藉著力量和經驗上的優勢,能夠在防守端做出預判,當米爾塞普在場上時,金塊在對手每100回合的進攻中,僅被攻下95.9分,然而和米爾塞普在場下時相比,整整少丟了多達10.8分。
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