日本在1972年與台灣斷交、與中國建交，2017年將滿45周年，日本今28日宣布，日本駐台機構「交流協會」自1月1日起將更名「日本台灣交流協會」。據知情人士指出，「日本台灣交流協會」將於1月3日正式掛牌，而除了更名外，日本也調整該會的組織與功能，重點之一是強化日本與台灣的安全合作。
日本台灣交流協會1月3日掛牌
日本交流協會12月13日舉辦「天皇陛下華誕慶祝酒會」，亞協會長邱義仁當時致詞時指出，台日關係進入新的階段，盼在經濟觀光等方面外，與日本攜手在新南向政策、防災、科學研究與安全問題等多方面拓展合作。而據了解，台日在安全領域的合作將會是重點，例如，與國防相關的重工業產業合作是可能的模式。
知情人士指出，台日關係過去都以經貿事務為主，交流協會經濟室是最主要單位，相對而言，安全室的人員與功能比較缺乏，隨著國際與亞太局勢的變化，日本已在加強與台灣在安全領域的合作，這也是日本對外戰略的調整。據了解，日本交流協會增設安全組並派駐台武官，是在民進黨上次執政時。
更名 日本外務省去年8月已定案
此外，擔任「當代日本研究學會」秘書長的中山大學中國與亞太區域研究所副教授郭育仁指出，日本政府內部對更改交流協會名稱、調整組織與功能一事已討論許久，日本外務省去年8月就已定案，但當時還沒決定新名稱。
郭育仁指出，日本與台灣斷交、與中國建交當時的首相是田中角榮，他親中立場明顯，因此，日本對台機構的建制才不隸屬於外務省，而是用財團法人的性質成立，以去官方化，雖然交流協會的人員也都是日本外務省的日本政府官員為主，後來因日本國內法規修改，而成為公益財團法人。
他指出，交流協會的中、英文名稱雖掛有日本，但正式的日文名稱卻沒有日本，也沒有台灣，交流協會在日本東京的總部也沒有招牌，日本官員及國會議員對於這樣「隱晦」的名稱早已覺得不恰當，雖然交流協會的宗旨寫明是在維持日本與台灣和實務層級之交流關係，名稱卻看不出來是誰與誰交流。
根據日本交流協會7月公布的「台灣民眾對日本觀感的調查」民調，在2015年，聽過日本交流協會是日本政府對台窗口機構的台灣民眾約僅有15%，沒聽過的民眾約85%，與2012年調查的結果差不多。
郭育仁指出，他當時在日本國際問題研究所擔任客座研究員，當時也向日本外務省官員分析，如果分層看台日交流，上層的政治人物往來頻繁，底層的民眾交流密切，但中層的政府與政府的交流幾乎空白，才有這種民調結果，交流協會在台日交流的角色重要，台灣民眾卻不知道交流協會，也顯示這是日本應檢討的，日本政府看到這個缺點，現在做了改變，將有助對台關係的推展。
亞東關係協會改名？府：會尋求與駐在國的共識
對於日本交流協會更名為「日本台灣交流協會」，總統府發言人黃重諺表示歡迎並感謝，也相信台日雙方的關係將在既有的良好基礎上持續推展並增進。
至於外界呼籲我國的日本交流協會對口單位、亞東關係協會也應改名，黃重諺指出，我國駐外機構名稱，涉及與駐在國默契與約定，相關單位會尋求與駐在國的共識，審慎考量。外交部則指出，外交部將秉持強化台日交流、明確反映我對日工作機構之內涵及參酌國內民意等原則，審慎評估。
