去年11月22日,美國阿肯色州發生一樁命案,一名男子陳屍友人家中的浴缸,在水中載浮載沉,顯然是遭到勒斃或溺斃。主嫌到案後堅稱無辜,全案送進法院審理。這樁案子最特別的地方在於:關鍵「目擊證人」是一具智慧型揚聲器!
本案死者柯林斯(Victor Collins),主嫌就是案發當天請他到家中的友人貝茨(James Andrew Bates)。阿肯色州本頓維爾(Bentonville)調查人員認為貝茨家中的一具「亞馬遜回音」(Amazon Echo)智慧型揚聲器可能記錄了與案件相關的聲音,因此向製造商、網路業巨頭亞馬遜(Amazon)發出搜查令,要求提供用戶揚聲器在案發前後的電子資料,包括音頻、轉錄文字或其他文本記錄。
「亞馬遜回音」是一款圓筒型的語音控制智慧型家居設備,2014年上市,內置亞馬遜開發的「Alexa」語音助理功能(女聲)。用戶通過語音與Alexa對話、發出請求,Alexa做出相應回應,比如查詢天氣、播報新聞、播放音樂、開關照明、調整行事曆等等,售價180美元(新台幣5800元)。
語音助理 Alexa把與用戶互動的音頻傳輸到雲端伺服器,並在雲端對用戶的音頻輸入和其他信息加以處理和保存,以便對用戶的語音指令作出反應。用戶可以按亞馬遜提示,自行操作刪除已保存的音頻記錄。
亞馬遜向調查人員提供了貝茨的基本帳戶信息和購買記錄,但拒絕提供這部設備所記錄的通信資料。亞馬遜發布聲明表示,在當局沒有對其送達合法且有約束力要求的情況下,公司不會交出用戶資料。亞馬遜還表示,它反對執法當局過於寬泛(overbroad)或不恰當的要求。
警方還說,貝茨家中還有其他一些智慧型家居設備,他們檢查了其中一個智慧型水表,發現案發期間用水量大增,由此懷疑嫌疑人用水沖洗作案痕跡。被控一級謀殺罪的貝茨將於明年3月17日再度出庭。