中國山東建築大學教授鄧相超近日因微博轉發諷毛文章而被毛粉圍攻、指罵和抗議，隨後被當局相繼免除省政府參事和政協常委，並被校方勒令停職檢查、記過處分和強迫退休的事件，持續引發外界關注。同時，有民眾在網上發起聯署抗議，兩天內得到許多人響應。
在曾任山東建築大學藝術學院副院長的鄧相超教授近日遭毛粉圍攻和當局撤職及強令退休後，包括北京大學法學院教授賀衛方、北京外國語大學政治傳播副教授喬木、原華東政法大學副教授、人權律師張雪忠等自由派人士紛紛發文，對毛粉和當局打壓言論自由、大搞文革式圍攻批鬥的做法進行抗議和譴責。
法學家賀衛方1月7日在微博上為鄧相超鳴不平，稱「據《高等教育法》，『聘任與解聘教師以及內部其他工作人員』屬於校長及所主持辦公會議的職權，由黨委決定，屬越權；鄧為民主黨派，由中共黨委徑行處置屬越俎代庖；退休處分涉及到鄧的教師身份保障，由黨委決定，若鄧提起法律訴訟，則無從行使訴權」。
賀衛方還表示，轉載微博內容是否合理可以討論，反對者可以通過擺事實講道理辯論，舉著標語聚集在大學門口，還動手打人，這是標準的尋釁滋事。省政府、省政協及大學的一系列處理舉措，迅雷不及掩耳，是否對相關原委認真調查，是否聽取當事人解釋與意見，遵守相關程序否？「左禍肆虐，如此肆無忌憚，如此暢行無阻，豈非咄咄怪事」。
作為知名專欄作家的喬木1月7日則發表《對圍攻鄧相超教授和山東官方錯誤處理的抗議》，強調鄧相超對毛澤東的批評，屬於個人言論範疇，不是組織和行動。言論就該用言論的方式，進行討論、說服、批評。不能因為言論和某些人的不一致，就組織圍攻、人身揪鬥，這和文革時的做法有何區別？或者就像反日遊行一樣，以愛國的名義，就可以打砸搶嗎？
喬木還表示，山東省政府、政協、山東建築大學，僅因一些人對鄧相超的言論不滿，就不顧黨中央對毛有功有過的客觀評價事實、違反徹底否定文革的歷次決議，對鄧相超進行處分。支持這種文革式的群眾鬥群眾的做法，政治上既不正確，也不符合情理。
原國防大學當代中國編輯室主任、中共黨史學者、《紅太陽的隕落：千秋功罪毛澤東》的作者辛子陵星期二對美國之音表示，山東省政府、政協和山東建大黨委對鄧相超的處置極為不妥，給外界造成的觀感很壞。
辛子陵：「山東這個地方對毛派，這是一個屈服的表現。也不能把這說成是一個說中國以後就會這樣子了，這就是一個整個的動向。我相信習近平為核心的中共中央是不贊成這個政策的，因為這種事情一出來，最後誰負責？習近平負責。」記者：「負面的這種後果、印象，您說是會落在習近平的身上。」
