阿曼國營媒體11日報導,阿曼蘇丹喀布斯昨日晚間因病逝世,享年79歲。他在位期間逾49年,是中東地區史上在位最久的統治者。喀布斯被譽為開明專制君主,以柔軟外交手腕與進步思想聞名,多次擔任中東衝突調解人,深受多國敬重。阿曼政府已宣布全國進入三天哀悼期,緬懷這位獨特領袖。
79歲的阿曼蘇丹(等同國王)喀布斯(Qaboos bin Said),上月前往比利時接受住院治療,據聞已受癌症病痛折磨一段時日。《阿曼通訊社》(Oman News Agency)報導,蘇丹喀布斯「走過智慧的凱旋生涯,他以慷慨大度擁抱阿曼,也惠及阿拉伯與穆斯林國度,更包含整個世界。穩定政績更受到全世界尊崇。」
沒有任何子嗣,也未指定繼承人
喀布斯沒有任何子嗣,僅在1976年至1979年間有過一段短暫婚姻,也從未公開指定繼承人。《德國之聲》(DW)報導,統治家族必須在王位空缺的3天之內選出繼承人。目前可能繼承大位的人選包括蘇丹發言人阿薩德.本.塔利格(Assad Bin Tareq);現任遺跡與國家文化部長海斯姆(Haitham Bin Tareq)以及皇家顧問西哈卜(Shihab Bin Tareq),他們都是喀布斯的堂兄弟。
若家族內部無法達成共識,軍方及安全官員、最高法院裁判長及上下兩院領袖組成的委員會,將會推選蘇丹寫在密封函件裡的建議人選上台。喀布斯在1997年曾向外媒透露,他已寫下兩位不同人選,緘封信函分別放置在不同地方。
半島衛星電視台(Al Jazeera)引述阿曼當地媒體報導,海斯姆已經雀屏中選,成為新任蘇丹,不過官方尚未正式宣布。
受西方教育影響,與父親發生嚴重衝突
喀布斯出生於1940年的「馬斯喀特與阿曼」(The Sultanate of Muscat and Oman),父親賽義德(Sultan Said bin Taimur)是阿曼半島賽義德王朝最後一位繼承人,當時阿曼半島仍在英國殖民統治之下。喀布斯在1958年進入英國桑赫斯特皇家軍事學院(RMAS)就讀,並曾加入英軍,在德國服役一年。
喀布斯於1964年回國後,因深受西方教育影響而與父親發生嚴重衝突,被鎖在王宮軟禁長達6年。1970年,喀布斯在擁護他的英軍與時任英國首相威爾遜(Harold Wilson)支持下發起不流血政變,迫使父親下台並流亡英國。喀布斯也將王國名稱改為阿曼(The Sultanate of Oman)。
廢除奴隸制,推動現代化,緩解「阿拉伯之春」危機
阿曼蘇丹是全國最有權勢的人,身兼總理、三軍統帥、國防部長、財政部長與外交部長。但喀布斯以進步開放的統治風格聞名。上任當年,他立即廢除歷史悠久的奴隸制度,以豐富油元收入推動現代化,大興學校、醫院與道路工程,積極發展私人企業與觀光業,阿曼從保守的沙漠王國轉變為世界銀行(World Bank)定義的高收入經濟體。
不過隨著2011年「阿拉伯之春」革命潮爆發,因石油跌價而經濟欠佳的阿曼,也因為失業率攀升而面臨國內抗議長達3個月。喀布斯不久立刻宣布擴大諮詢會議,阿曼也在2012年舉行第一場民主選舉,從1475位候選人中選出192位地方首長,成功緩解政治危機。
喀布斯以柔軟圓滑的外交手段聞名,2012至2013年間多次擔任美國與伊朗的調解人,並促成伊朗與西方五國簽成2015和協議,在中東諸國頗受敬重。
重視教育與音樂藝術的喀布斯,任內也陸續成立了阿曼第一間大學與歌劇院;他還鼓勵女性受教育並走入公共事務,多位閣員如教育部長、駐美大使等都由女性擔任。