美國國防部25日宣布，部長馬提斯將於2月1日從美國啟程，2日至3日、3日至4日分別訪問南韓與日本，並分別與南韓國防部長韓民求、日本防衛大臣稻田朋美舉行會談。五角大廈表示，馬提斯此行將強調美國對美韓、美日同盟的責任，進一步加強與韓日兩國的安全合作。
日韓兩國媒體認為，剛上台的美國總統川普有意藉此強調對亞洲盟國的重視，並針對積極研製核武與洲際飛彈的北韓以及在南海建設軍事基地的中國，釋放警告訊號。馬提斯1月12日在聯邦參議院的人事聽證會上強調，上任後將針對北韓核武威脅與韓日等盟友合作，加強飛彈防禦能力。
「告別歐巴馬 迎向川普新紀元」專題報導
《韓聯社》報導，2日的韓美防長會談中，外號「瘋狗」（Mad Dog）的馬提斯（James Mattis）與韓民求會就韓美軍事同盟、「薩德」（THAAD）反飛彈系統入韓、北韓核武問題廣泛交換意見。《韓聯社》日前報導，北韓近期製造了2枚新型的車載彈道飛彈，並已進入發射就緒狀態。
馬提斯可能要求南韓提高對駐韓美軍經費分擔
川普在競選期間和總統就職儀式上曾言及「同盟安全費用」擴大問題，因此會上美方可能會要求韓方提高對駐韓美軍駐紮經費的分擔金額。去年韓方分擔了9441億韓元（新台幣276億元），這金額適用至2018年。韓美將於今年下半年開始就2019年至2023年的分擔金額進行談判。
馬提斯將於3日抵達東京，會見右派色彩鮮明的防衛相稻田朋美。據《共同社》報導，稻田朋美對馬提斯來訪表示：「美國新政府剛成立就派馬提斯訪問亞洲，顯示美國對亞太地區高度關注……日方將與馬提斯坦誠交換意見，透過會談進一步深化日美同盟」。
關於駐日美軍經費的負擔比例，稻田朋美強調「美軍駐留日本也符合美國利益」，因此目前的比例適當。
川普新政府要求日本以經濟利益換取安全保障？
不過有分析家認為，川普新政府在經濟領域將加強對日本的要求，此次派馬提斯訪日意在試探日本在安全方面是不是可以討價還價。川普日前簽署行政命令，退出先前由日美主導協商的《跨太平洋夥伴協定》（TPP）。有日本分析家指出：「川普將所有可能的課題當成討價還價的材料，這種『交易外交』對日美安保體制帶來的影響將難以估量。」
川普曾點名批判日本的汽車市場：「日本讓美國車賣不出去，這不公平。」「在東京見過（美國車）雪佛蘭嗎？根本就沒有，完全被日本打壓了。」
另據《共同社》報導，日本首相安倍晉三將於2月10日左右訪問美國，與川普在華盛頓舉行高峰會，主要議題除加強日美同盟外，還將包括在美國退出TPP後的日美貿易安排。
