印尼時間2004年12月26日上午7時許，印度洋發生芮氏規模9.0地震，隨即引發印度洋大海嘯；不僅強度是1900年以來規模第2大的地震，所引發的海嘯最高更達30多公尺，波及範圍遠至波斯灣的阿曼以及非洲東岸的索馬利亞等國。這場地震與海嘯在東南亞及南亞地區造成巨大傷亡，死亡和失蹤人數近30萬人；印尼更傳出僅該國亞齊省一地便有超過40萬人罹難，但此說法未經官方確認。
2005年1月，當時的新聞局長林佳龍發起「一萬個希望」南亞海嘯援助計畫，由新聞局號召演藝界舉行募款晚會，由10多家媒體聯播的方式，在1周內募集3億9564萬餘元台幣的善款，由政府委託慈濟、世界展望會及家扶基金會3個NGO執行，其後又加入兒福聯盟，以認養1萬名災童、每人每月1000元，共計3年的方式，協助印尼等受災國進行安置及重建。
然而，由於此援助計劃非外界想像的「救災」，而是以災區兒童就養及教育為重點，加上為政府首次將募得款項信託交由銀行管理，並以委託NGO的方式執行，在當年被遭到質疑募款逾8個月仍未撥款，參與的NGO均自行設法先行墊付執行計劃所需款項，甚至導致世展會積欠國際總會支援款項的惡例。
由於在募款活動後不久，林佳龍便離開新聞局長職位，卻仍繼續擔任不隸屬於政府支付體系的「一萬個希望專案處理委員會」，引發審計部譴責並啟動調查。而林佳龍則指審計部以法令阻撓，才導致撥款延宕，形成民眾慷慨解囊，出面募款的政府部門卻相互指責的怪象。
由於此計劃設定為「3年照護計劃」，因此新聞局在2008年4月宣布計劃將於該年9月完成。儘管期間發生不少爭議，但「一萬個希望」計劃在印尼、斯里蘭卡等地災區創辦職業學校、中小學及托兒所，並持續由受託的NGO協助運作，對當地仍有一定貢獻。
