在上周因直升機失事驟逝的洛杉磯湖人傳奇球星布萊恩(Kobe Bryant),就讀勞爾梅里恩高中(Lower Merion High School)時期所穿著的33號球衣在2017年遭竊,最後被一名中國收藏家收購,由於該收藏家認為球衣是遭到竊取才會流入市面,於是他選擇主動與校方聯繫,將布萊恩的高中球衣送回學校,在上周六(美國時間)才正式回到校方手中。
今天在布萊恩的表哥考克斯(John Cox)、高中教練多納(Gregg Downer)以及一位高中時期隊友的主持下,勞爾梅里恩高中在球賽前舉行了布萊恩的紀念儀式,布萊恩失竊已久的球衣也在今日正式回歸勞爾梅里恩高中體育館「Bryant Gymnasium」的牆上,多納在受訪時表示:「這是個好時機,當聚光燈打在這件球衣上時,那成為了一個經典的時刻,但是諷刺的是,我們為這件球衣等待了很長的一段間,我們一直不知道這件球衣的下落,能夠拿回它,是這艱難的一個星期中的最好結局。」
除了洛杉磯之外,與布萊恩連結最深的就是勞爾梅里恩高中,布萊恩在高一時期就成為校史首位菜鳥先發球員,雖然第一年僅拿下4勝20敗的成績,不過後續3年幫勞爾梅里恩高中打出77勝13敗,高中最後一年繳出31勝3負的戰績,更幫助球隊拿下隊史首座州冠軍。
勞爾梅里恩高中校長休斯(Sean Hughes)在受訪時說:「正是因為Kobe,勞爾梅里恩高中才會在世界各地廣為人知,儘管他在國際上非常具有知名度,卻仍然跟我們保持相當親密的關係,他會回到學校跟英文老師們見面,也會跟多納教練敘舊,他幫助這座體育館變成一個很棒的設施,與此同時,他不僅僅是球隊的最大支持者,同時也是Aces Nation(球隊名)最堅強的後盾。」
一位名叫佩瑞茲(Cirilo Perez)的球迷從馬里蘭州海茨維爾(Heightsville)遠道而來,為的並不是球賽,而是想要向布萊恩致上敬意,身穿布萊恩球衣的佩瑞茲,在體育館外留下了他的湖人帽子,也擺放了籃球、卡片以及多位布萊恩球迷的簽名,佩瑞茲(Cirilo Perez)表示:「他努力投入訓練,不僅僅把他的精神帶給了這裡的球員,也感染了全世界的人,他找到了讓所有人連結在一起的方式。」
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