1992年中國向俄羅斯採購SU-27戰機配備在空軍擔任第一線打擊部隊，該款戰機對於制空作戰性能皆不輸給鄰國所配備的西方戰機，時過數十年，東海與台海雖為中國口中的「核心利益」，但當今最要緊的是更為龐大的「核心利益」—南海。
為此，中國在2015年11月與俄羅斯以約20億美元購買24架性能更為強大的SU-35戰機，2016年12月25日前正式交付首批4架給中國。對於當前的亞太情勢，不論是東海區域、南海區域中國皆與周遭鄰居在「主權」上有所爭端，加上鄰近的國家皆擁有強大的制空與制海能力，中國除已具備短中長程飛彈的打擊火力，現有的SU-27、J-11、J-10等戰機，在數量上雖超越附近國家，性能也相當優越，但若要達到完全「戰術嚇阻」尚有一段距離，也因此中國購買火力強大的SU-35，其目的性與針對性甚至是戰術靈活性更增添中國在該區域的嚇阻能力。
SU-35除了是四代半戰機外，中國現階段將該機部署在位於廣州省湛江市遂溪基地，共軍可利用該款戰機強大的作戰半徑（1200km，若加附油箱為1500km），可輕易的在南海附近進行制空與制海作戰，達到威嚇越南、菲律賓、馬來西亞甚至是台灣的戰術目的，另外對於可能干預南海主權的美國海軍，SU-35由於機身外掛點有12個，在武器的攜帶上有相當大的彈性，對於空優、電戰甚至是預警皆有能力應付所有突發狀況，更有能力為中國在南海主權的伸張上形塑強大功用。
依照2015年美國所發佈的「2015年度航行自由報告」中指出，在南海上聲稱擁有主權的國家有近10個，對於如此複雜的海域，中國除應用國際公法據理力爭外，對於在南海主權的宣示中國更利用強大的海空軍部隊來嚇阻周遭國家，對於中國將新購買的SU-35戰機部署在南海附近的廣東省更是一個顯著例子，不但可以超越其他鄰國，更有嚇阻第七艦隊航母航空的戰力，相關國家皆必須嚴肅以對，才可降低誤判情勢的機率。
*作者為軍事研究員
